En el primer tercio del siglo XVIII suele datarse el Cristo articulado de la iglesia parroquial de Almeida de Sayago (Zamora), perteneciente a la Cofradía de las Cuarenta Horas de la localidad, fundada en 1722 (Foto 1). Con él se hacía antiguamente la ceremonia del Descendimiento, desaparecida en fecha que no se ha podido podido determinar [1] y recuperada en 2006 (Foto 2), como acto previo a la procesión del Santo Entierro.

Desde su recuperación y hasta el año 2018, en el momento del Descendimiento dos personas leían un texto elaborado por el párroco D. Javier Fresno, alternándose con los cantos de los himnos tradicionales: el Oh, rostro ensangrentado; variaciones sobre Perdona a tu pueblo; el Stabat Mater, y el Trisagio, alabanza a la Santísima Trinidad que se entona cuando se baja a Cristo de la Cruz. En 2019 se introdujeron algunos cambios en la ceremonia, entre ellos la recitación de cuatro poesías sobre la Pasión atribuidas a la mística del siglo XVI, Santa Teresa de Ávila.

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[1] Mª Pilar Panero cree que probablemente desapareció en el último cuarto del siglo XVIII a raíz de la cédula de Carlos III en la que se prohibieron, con escaso éxito, los abusos de la Semana Santa, ya que en esa época Zamora tuvo un obispo ilustrado, D. Antonio Jorge Galván, que "en muchas ocasiones manifestó su deseo de que la religión se fortaleciera con ejercicios devotos y no con las supercherías y tradiciones heterodoxas". Sin embargo, en realidad, la Real Orden de Carlos III de 20 de febrero de 1777, dictada a instancias del obispo de Coria y del conde de Aranda, no se refiere a las ceremonias del Descendimiento, sino que lo que prohibe son las procesiones nocturnas y los "disciplinantes, empalados, y otros tales espectáculos en procesiones, y de bayles en Iglesias, sus atrios y cimenterios (...) que no sirven de edificacion, y pueden servir a la indevocion y al desorden en las procesiones de Semana Santa, Cruz de Mayo, rogativas, ni en otras algunas; debiendo los que tuvieren verdadero espiritu de compuncion y penitencia elegir otras mas racionales, secretas y menos expuestas, con el consejo y direccion de sus confesores". Lo que sucedió es que algunos obispos ilustrados aprovecharon las disposiciones reales para prohibir las representaciones del Descendimiento o reformarlas, apoyándose también en la Real Cédula de Fernando VI del 11 de junio de 1765 prohibiendo la representación de autos sacramentales y comedias de Santos, y a ello se sumó la Real Resolución de 17 de marzo de 1784, por la cual se extinguían numerosas cofradías y las restantes se sometían a la autoridad real, lo cual provocó la desaparición de muchas de las hermandades que realizaban el acto o limitó sus medios para hacerlo.

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REFERENCIAS:

CASASECA CASASECA, Antonio, "Cristo de Almeida de Sayago", en: Santo Entierro en Zamora (Catálogo de la Exposición), Junta de Castilla y León-Caja España, Zamora 1994, ficha nº 18, pp. 60-61.
GARCÍA de PASO REMÓN, Alfonso, Arte y Dramaturgia del Descendimiento de la Cruz en España, Asociación para el Estudio de la Semana Santa, Zaragoza, Estudios Monográficos nº 4, 2019, cat. nº 24.
MORENO PRIETO, Ángel J., “Dramatización, teatralidad y espectáculo en las celebraciones del ciclo de Pasión : ritualidad y proceso histórico en Castilla y León”, en: La Semana Santa: Antropología y Religión en Latinoamérica III: representaciones y ritos representados. Desenclavos, pasiones y vía crucis vivientes (coords. José Luis Alonso Ponga, Fernando Joven Álvarez & Pilar Panero García), Ayuntamiento de Valladolid, Valladolid, 2017, pp. 213-237. Disponible: https://dialnet.unirioja.es/congreso/edicion/9982.
PANERO GARCÍA, María Pilar, “El Descendimiento y el Santo Entierro de Almeida (Zamora): de una identidad gremial a una identidad local”, en: La Semana Santa: Antropología y Religión en Latinoamérica (coords. José Luis Alonso Ponga, David Álvarez Cineira, Pilar Panero García y Pablo Tirado Marro), Ayuntamiento de Valladolid, Valladolid, 2008, pp. 313-322. Disponible: https://www.researchgate.net/publication/333949362.
PANERO GARCÍA, María Pilar, "Símbolos culturales que se actualizan en el s. XXI: Las poesías de una mística del s. XVI en un rito del Desenclavo", en: Confraria del Devallament de la Creu, nº LII (2020), pp. 192-197. Disponible: https://www.academia.edu/42721825
RIVERA DE LAS HERAS, José Ángel, Yacens. Yacentes y crucifijos articulados en la diócesis de Zamora (Catálogo de exposición), Penitente Hermandad de Jesús yacente, Zamora, 2016, p. 36. Disponible: http://diocesisdezamora.es/delegaciones/descargar-documento/catalogo-de-la-exposicion-yacens-132

En internet: https://pueblosdesayago.com/2015/03/23/almeida-de-sayago-anuncia-su-semana-santa/