Los primeros datos conservados acerca del acto denominado como Descendimiento de Cristo celebrado en Sevilla, son del siglo XVI. Suele afirmarse, siguiendo al Abad Sánchez Gordillo, que comenzó a hacerlo la Hermandad del Santo Entierro de Nuestro Señor Jesucristo, fundada por el alfarero italiano Tomás de Pesaro en 1582, más tarde con la cofradía de Nuestra Señora de Villaviciosa tras la fusión llevada a cabo entre ambas [1]. En 1600, en la concordia entre la cofradía y el recién fundado convento de la Merced, se indica que se seguiría llevando a cabo, como hasta entonces se había hecho, el Descendimiento y Santo Entierro, acompañando los mercedarios en número de 50 las procesiones del Viernes Santo y Domingo de Resurrección. El Acto fue prohibido por el Sínodo diocesano de 1604, durante el arzobispado de Fernando Niño de Guevara [2], pero se recuperó y se mantuvo hasta el último tercio del siglo XIX, realizado en sus comienzos con el Cristo articulado de la Hermandad de la Soledad, estrenado en 1583. Posteriormente la Hermandad de la Soledad encargó un nuevo Cristo articulado al escultor Agustín Muñoz (1635), y la Hermandad del Santo Entierro un yacente con brazos fijos que el escultor cordobés Juan de Mesa talló hacia 1619, el cual en la actualidad procesiona en el Santo Entierro del Viernes Santo (Fotos: https://lh6.ggpht.com/-xVaAlCySpJk/SdApAwzSlXI/AAAAAAAAVcM/g-qyTZfGKxQ/DSC00108%252520wr.jpg?imgmax=640s https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/7/74/Cristo_yacente._sevilla.jpg).

En 1630 Sánchez Gordillo nos informa del desarrollo de la ceremonia, entonces celebrada al aire libre en un paraje cercano a la capilla de la hermandad, que simulaba el monte Calvario, en el cual se hacía el Enclavamiento y elevación de la cruz el Jueves Santo, y el Descendimiento el Viernes:

"Se efectúa una ceremonia en la noche del Jueves Santo donde se ponía en un collado cerca de su residencia, la imagen del Crucificado acompañado de los dos ladrones, en alto, y al pie de de Cruz las imágenes de Nuestra Señora, San Juan Evangelista y las Marías, rodeado de luces. A las tres de la tarde del Viernes Santo un predicador trataba el momento de la Cruz y el Descendimiento de Cristo, que se llevaba a cabo por sacerdotes, situándolo en el regazo de la Santísima Virgen, desde allí lo trasladaban en unas parihuelas al oratorio de la cofradía y disponía su entierro, marchando a la Santa Iglesia Catedral, donde le esperaba el Cabildo, y a la vuelta el Cristo Yacente se quedaba en el convento de San Pablo, en cuyo jardín existía un sepulcro, trasladándose el resto de la procesión a su oratorio. El Domingo de Pascua, aparecía sobre el sepulcro la imagen de Cristo Resucitado, y los hermanos venían vestidos de sus mejores galas y acompañados de música lo llevaban con gran solemnidad a su templo, donde se celebraba la fiesta de la Resurrección".

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[1] Existen, sin embargo, noticias de principios del siglo XVI (1504, 1511 y 1516), sobre libramientos del Cabildo sevillano para los gastos de sermones del Viernes Santo, lo que parece indicar que por entonces ya se hacía la ceremonia del Descendimiento.

[2] “…no se hagan en la Semana Santa ni en la mañana de la Resurrección representaciones [que] conviene a saber, andando con la imagen de Nuestra Señora alrededor del claustro y de los pilares de él, buscando a su precioso hijo que le dicen que ha resucitado, ni bajando el Cristo de la Cruz el Viernes Santo ni en los demás oficios de la Semana Santa de más ceremonias de las que muy nuestro Santo Padre Clemente octavo en el ceremonial nuevo ha mandado guardar”.

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REFERENCIAS:

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En internet: http://cofrades.sevilla.abc.es/profiles/blogs/cristo-yacente-2-parte http://www.hermandaddelasoledad.org/index.php/hermandad/historia/soledad