El convento de San Francisco, en el que tenía la sede la Cofradía de la Vera Cruz de Estella, desapareció a consecuencia de la desamortización y de las guerras que en el siglo XIX asolaron la villa, pero se conservaron en la iglesia de San Juan los pasos y demás efectos de la cofradía, entre ellos un Cristo articulado del siglo XVII (Foto 1) con el cual se hacía antiguamente la ceremonia del Descendimiento. En la actualidad la ceremonia ya no se hace pero el Cristo sigue procesionando en el Santo Entierro (Foto 2), acompañado de vecinos caracterizados como profetas y de niños portando los instrumentos de la Pasión (cf. Fotos de 2022 en Diario de Navarra: https://www.diariodenavarra.es/multimedia/galerias-imagenes/navarra/tierra-estella/2022/04/17/fotos-procesion-santo-entierro-estella.html).

Dicha ceremonia se hacía al menos desde el siglo XVII y consta su existencia en el contrato de ejecución del Cristo articulado de Los Arcos, encargado en 1692, a imitación del de Estella, al escultor Ambrosio Calvo:

"...una imagen de nogal del descendimiento de Cristo nuestro Señor, y la Virgen santa María, su bendita madre, con la santa cruz, corona, clavos, andas, caja y demás instrumentos necesarios para la función, conforme los tienen en el convento de San Francisco de la ciudad de Estella. Las cuales dichas imágenes y dichos instrumentos las ha de encarnar y poner en la forma que en dicho convento se hallan, excepto los vidrios que tiene en la caja de dicho convento..." (cf. FICHA nº 189: https://juliomontanes.synology.me/bases/articulados/index.php?-action=browse&-table=articulados&-mode=find&-edit=1&Registro=189).

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REFERENCIAS:

GARCÍA de PASO REMÓN, Alfonso, Arte y Dramaturgia del Descendimiento de la Cruz en España, Asociación para el Estudio de la Semana Santa, Estudios Monográficos nº 4, Zaragoza, 2019, cat. nº 133.

En internet: http://www.sasua.net/estella/articulo.asp?f=veracruz