En Coimbra se hacía la ceremonia del Descendimento en la iglesia del Real Colegio universitario de los agustinos (Nuestra Señora de la Gracia), y como introducción para ella escribió el Padre Cristóvão de Fóios su Orassam pathetica do descendimento da cruz (1669) en la que se refiere al acto y justifica su valor didáctico y devocional:

"Fieis: temos chegado ao ponto principal desta Orassam, que he o Descendimento ou a despedida da Cruz. Som isto mysterios da nossa fè, que por meyo de vossos olhos se propoem a vossa considerassam, para mover vossa piedade, para excitar vossa memoria; & para tornardes sobre vòs, à vista de tam lastimozos mysterios. Se isto que ides ouvindo & que haveis de ver, vos nam move; se vos nam abida o juizo; se vos nam penetra a alma; ou nam tendes considerassam, ou falta a fè".

El Colegio de Graça fue fundado en 1543, pero es probable que la ceremonia del Descendimiento se hiciese en Coimbra desde bastante antes en los cenobios de los agustinos. Del Oratório de S. João das Donas, anexo femenino del monasterio de canónigos agustinos de la Santa Cruz de Coimbra, procede el denominado Cristo Negro del Museo Nacional Machado de Castro (Foto 1), que lo fue hasta su restauración en 1971 por el Instituto José de Figueiredo, cuando recuperó parcialmente su policromía original y se descubrieron indicios de la existencia de bisagras axilares de hierro (¿o refuerzos?) que quizá permitirían plegar sus brazos para la ceremonia del Descimento (Foto 2), fijados posteriormente en alguna de las tres intervenciones que sufrió la imagen antes de 1971 [1]. Su iconografía de Christus Patiens así como sus rasgos estilísticos llevan a datarlo hacia 1375-1390.

Se conservan algunos otros sermones del Descendimiento predicados en Coimbra en el siglo XVII, como el de Juan de San Francisco (1696. Cf. https://purl.pt/28118/4/1023156_PDF/1023156_PDF_24-C-R0150/1023156_0000_capa-capa_t24-C-R0150.pdf). Consta también que a finales del siglo XIX se hacía todavía en Coimbra la ceremonia del Enterro do Senhor, en la mañana del Viernes Santo y después del ritual de la adoración de la Cruz (cf. O Defensor do Povo, año I, nº 74 (2/04/1892), p. 4. Disponible: https://www.yumpu.com/pt/document/read/12849679/obra-completa-bad-request-universidade-de-coimbra).

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[1] La imagen está ahuecada por la espalda para aligerarla y probablemente para alojar un mecanismo hidráuldico que permitiría hacer sangrar la llaga del costado. En el monasterio de Santa Cruz de Coimbra está documentada la ceremonia de la Depositio hostiae (Processionarium monasticum, Coimbra, 1727, p. 89), y se conservan también en la ciudad un par de túmulos con Cristo muerto que pudieron haber funcionado como Sepulcros Pascuales en las ceremonias litúrgicas de la Semana Santa (Museo Nacional Machado de Castro, inv. nº 851, procede del convento de Santa Clara, cf. Foto: https://www.facebook.com/MuseuNacionaldeMachadodeCastro/photos/a.147672898611405/3931044566940867/?type=3 y Cristo deposto del monasterio de Santa Clara-a-Velha, cf. https://revistas.ucp.pt/index.php/ecr/article/view/7851/7888).

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REFERENCIAS:

ALCOFORADO, Ana, Museu Nacional Machado de Castro, QuidNovi, Vila do Conde, 2011, p. 28.
BRAGANÇA, Joaquím de Oliveira, "O Ritual de Santa Cruz de Coimbra, Porto, Biblioteca Municipal ms. 858", en: Didaskalia, nº 6 (1976), pp. 123-210. Disponible: https://revistas.ucp.pt/index.php/didaskalia/article/view/741
CORBIN, Solange, La Déposition Liturgique du Christ au Vendredi Saint: Sa place dans l'historie des rites et du théâtre religieux (Analyse de documents portugais), Livraria Bertrand-Les Belles Lettres, Lisboa- París, 1960, pp. 268-69.
DIAS, Pedro (dir.), A escultura de Coimbra do gótico ao maneirismo, Câmara Municipal de Coimbra, Coimbra, 2003, p. 45.
FÓIOS, Cristóvão de (O.S.A), Orassam pathetica do descendimento da cruz / Disse-a no Real Collegio de Nossa Senhora da Grassa de Coimbra..., Na officina da viuva de Manoel de Carvalho : a custa de Manoel Rodriguez de Almeyda mercador de livros, Coimbra, 1669. Disponible: https://purl.pt/28124
MONTI, James, A Sense of the Sacred : Roman Catholic Worship in the Middle Ages, Ignatius Press, San Francisco, 2012.
ROQUE, Maria Isabel, "Imagens esculpidas de Cristo na dor", en: Lumen Veritatis: boletim da Sociedade Científica da Universidade Católica Portuguesa, nº 25 (2012), pp. 8-10 (fig. 3). Disponible: https://www.academia.edu/4060877
SANTOS, Reynaldo dos, A escultura em Portugal, Of. Gráficas de Bertrand, Lisboa, 1948-50 (2 vols.), vol. II, figs. XCI-XCII.

En internet: http://www.matriznet.dgpc.pt/MatrizNet/Objectos/ObjectosConsultar.aspx?IdReg=158790 https://pt.wikipedia.org/wiki/Cristo_Negro_(escultura) http://www.museumachadocastro.gov.pt/pt-PT/coleccoes/escultura/ContentDetail.aspx?id=129