En Torres del Rio (merindad de Estella, Navarra), el Descendimiento lo hacía el Viernes Santo por la mañana la Cofradía de la Vera Cruz, acto para el cual se solía contratar un predicador de prestigio venido de fuera de la villa, como consta a lo largo del siglo XVIII en las cuentas de la cofradía.

La ceremonia se hacía en la iglesia del Santo Sepulcro, templo románico de plan central cuya arquitectura evoca a la del Santo Sepulcro de Jerusalén y en cuya decoración aparecen indicios claros del conocimiento de las ceremonias paralitúrgicas del Descendimiento y Entierro (cf. capiteles del arco triunfal en Foto 1). Dichas ceremonias están documentadas en la localidad desde finales del siglo XVII, pero la cofradía de la Vera Cruz de Torres del Río es anterior (antes de 1599), sabemos que en la villa se rindió culto a una cruz milagrosa hoy desaparecida [1], y la propia existencia del templo del Santo Sepulcro parece indicar pudieron haberse hecho en la Edad Media ceremonias del Entierro de Cristo [2].

Martínez de Aguirre señala que en una excavación realizada en los años 40 apareció bajo la iglesia (un poco al norte del centro del octógono) un torso de Cristo crucificado de piedra al que faltan ambos brazos y que estaba colocado en el interior de un antiguo silo subterráneo anterior, como el Cristo, a la construcción del templo románico. Para Martínez de Aguirre podría ser un antecedente de los cristos articulados en madera y relacionarse con la existencia de ceremonias del Santo Entierro (cf. MARTÍNEZ DE AGUIRRE (2001), p. 165).

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[1] En los estatutos de la cofradía aprobados en 1599 (cap. 25) se hace referencia a la fundación de la misma con la intención de honrar a una cruz que, como la de Caravaca, podría haber contenido un supuesto Lignum crucis:

“Item considerando que no tan solamente ha sido el hacer fundación de esta Santa Cofradía de la Santa Cruz con el celo, devoción y memorial que tenemos de la que en Christo murió, por la redención de nosotros pecadores, sino el considerar también que en la Iglesia parroquial de esta villa de Torres está una Santísima Cruz de la hechura de la de Caravaca, la cual estamos experimentando está todos los días haciendo infinitos milagros, dando vista a ciegos que totalmente la habían perdido, por nubes y otras enfermedades, y acogiéndonos al amparo y protección de ella la elegimos por nuestra guía y defensora nombrándonos todos cofrades de esta Santísima Cruz”.

[2] La imagen con la que se hacía la ceremonia mencionada en el siglo XVIII no se conserva. Cabe la posibilidad de que en algún tiempo se utilizase en ella el denominado Cristo de los Caballeros del Sepulcro (Foto 2), imagen de la tercera década del siglo XIII, según Clara Fernández-Ladreda, cuyos abultamientos en los hombros llevan a pensar que sus brazos podrían haber estado articulados, si bien la existencia de un subpedaneum dificultaría ese uso (el informe del restaurador de 1965, Francisco Alcaraz González, habla de la necesidad de hacer "retoques en las juntas cuando se vuelvan a encolar las partes rotas").

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REFERENCIAS:

Archivo Diocesano de Pamplona (ADP), Archivos Parroquiales, caja 238, n° 3: Libro de cuentas de la cofradía de la Vera Cruz de Torres del Río que comienza en 1690 y termina en 1765.
AHN, Consejos, leg. 7096, Exp. 18, nº 1, fol. 73 ss. Expediente sobre el estado de las congregaciones, cofradías y hermandades que hay en el Reino de Navarra. Cofradías y hermandades de la Merindad de Estella (1771). Disponible: http://pares.mcu.es/ParesBusquedas20/catalogo/description/6843005

MARIEZKURRENA ITURMENDI, David, "Cofradías de la Vera Cruz en Tierra Estella", en: Zainak, nº 18 (1999), pp. 393-406. Disponible: http://hedatuz.euskomedia.org/2678/1/18393406.pdf
MARTÍNEZ DE AGUIRRE, Javier, "Aproximación iconográfica a la iglesia del Santo Sepulcro de Torres del Río (Navarra)", en: Mª Luisa Melero Moneo et ali. (eds.), Imágenes y promotores en el arte medieval. Miscelánea en homenaje a Joaquín Yarza Luaces, Universidad Autónoma, Barcelona, 2001, pp. 153-165.
MARTÍNEZ DE AGUIRRE, Javier & GIL CORNET, Leopoldo, Torres del Río, Iglesia del Santo Sepulcro, Gobierno de Navarra, Pamplona, 2004, p. 97.
SILANES SUSAETA, Gregorio, "Las cofradías de la Vera Cruz en el reino de Navarra (siglos XVI-XVIII)", en: Hispania Sacra, vol. 52, nº 106 (2000), pp. 457-477 (pp. 470-71). Disponible: https://www.researchgate.net/publication/321454841