Villanueva del río Segura (Murcia) celebra un peculiar Descendimiento del Cristo de la Misericordia los Viernes Santos por la mañana, después de la procesión del Via Crucis. La imagen, procedente de Cieza, llegó a la localidad en 1939 y no es articulada, pero su antecesora debió de serlo [1] y la actual se sigue desenclavando, se envuelve en un sudario y se presenta a la Virgen como recuerdo de la antigua ceremonia (Foto 1).

Al menos desde los años 60 del siglo XIX se hacía en Villanueva un Auto de Pasión representado por los vecinos, del cual tenemos noticias en la prensa de principios del siglo XX (1903, 1907...). Basado en textos de Pérez Escrich (El Mártir del Gólgota, 1863-1864), representaba la Pasión completa con diálogos y constituía un notable espectáculo que incluía la participación de un grupo de soldados romanos a caballo (los armaos), que realizaban un juego ecuestre:

"Los Armados hicieron las delicias del público con sus evoluciones y juegos de lanza y rodela. Lucieron ricos trajes de guardia pretoriana en briosos corceles que abrían paso a las procesiones" (La Verdad, Murcia, 24/04/1903).

Caro Baroja dice que no se hacía todos los años y que "aparejaban en distintas partes del pueblo varias tribunas y las más de ellas en la plaza. En cada una de las tales tribunas tenían lugar las diversas escenas. Parece que la última representación se hizo en 1919, de suerte que aún quedan en el pueblo hombres de cierta edad que participaron en ella y en otras anteriores; una mujer de 92 años vivía todavía cuando nosotros visitamos el pueblo, que hace 70 años hizo de Virgen".

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[1] El Cristo original se perdió en 1936 y tampoco se conserva el Cristo yacente primitivo. El actual, que procesiona el Viernes Santo en el Santo Entierro, es una imagen de pasta madera realizada por Manuel Carrillo García y su hijo Juan Manuel Carrillo Marco (ca. 1945. Foto 2).

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REFERENCIAS:

CARO BAROJA, Julio, Apuntes Murcianos : (de un diario de viajes por España, 1950), Secretariado Publicaciones Universidad de Murcia, Murcia, 1984, pp. 90-91.
MIRA ORTIZ, Isabel, Semana Santa y Textos literarios de la Pasión en la Región de Murcia [Tesis Doctoral], Universidad de Murcia, 2006, pp. 301 ss. Disponible: https://digitum.um.es/digitum/bitstream/10201/4410/1/MiraOrtiz.pdf.

En internet: https://www.regmurcia.com/servlet/s.Sl?sit=c,369,m,2693&r=ReP-4430-DETALLE_REPORTAJES https://www.facebook.com/Hermandad-del-Roc%C3%ADo-de-Villanueva-del-R%C3%ADo-Segura-1491148234545405/
José Antonio Melgares: https://elnoroestedigital.com/escenografias-de-la-pasion-en-el-noroeste-regional/
Fotos: https://www.youtube.com/watch?v=lzp-orVDiX4