En Ourense la procesión del Corpus debió de celebrarse al menos desde principios del siglo XV ya que un documento de 1437 en el que se recoge la mediación del obispo de la ciudad D. Diego y de los regidores y jueces en una disputa entre las cofradías sobre el orden que habrían de seguir en el cortejo, nos muestra una procesión ya desarrollada y repite varias veces la expresión segundo que an acostumado, lo que indica que era actividad que tenía algunos años (el Corpus se celebraba en la ciudad al menos desde 1323, ya que en dicho año instituyó Lorenzo Eanes de Celeiró un aniversario que habría de celebrarse el día de la festa d´Eucaristia cada anno) [1]. Tanto el documento de 1437 como otro de 1451 en el que el nuevo obispo, D. Pedro de Silva, tiene que intervenir otra vez en la disputa protocolaria que enfrentaba a las cofradías, nos hablan de una procesión compleja al nivel de las que tenemos documentadas en el siglo siguiente en Santiago o Pontevedra.
Los gremios ourensanos desfilaban con seus ofiçios, llevando çirios y exhibiendo jogos algúus se os tebesen. Entre los jogos destacaban el touro del gremio de carniceros -ocupó el primer lugar en la procesión de 1437- y la coqa o coquetriz de los zapateros de la cofradía de Santa Eufemia que ocupó el tercer lugar en 1437 aunque en 1451, a pesar de la antigüedad de la cofradía que la sacaba, fue desplazada al final de la procesión, por que a dita coqa he escandallosa. En la ordenación de 1451 se indica que la cofradía de Santa María Madre ejecutaba una dança de espadas, lo que constituye la primera prueba documental de la existencia de una danza de ese tipo en el Corpus peninsular (cf. Foto: https://juliomontanes.synology.me/datateatro/anexos/Danzadeespadas-Ourense67v.jpg) [2].
Sabemos que a finales del siglo XV se hicieron unos órganos portátiles para sacar en la procesión, los cuales se le encargaron al organero Pedro da Cruña en 1465 ("huus organos pequenos para trager pola çibdade para honrrar a festa de Corpore Christi"). En el siglo XVI continuaban las procesiones como se deduce de las disposiciones del sínodo celebrado en la ciudad en 1543-44, y de un documento de 1597 en el que se recoge el contrato entre la cofradía de Santa María Madre con Antonio González, tamborilero, para actuar, de por vida, en el Corpus y la Pascua de Flores. Constan también en los inventarios de enseres de la capilla de música (1525, 1539 y 1583) las pelucas, máscaras, caperuzas y alas postizas que llevaban los que hacían de Apóstoles, Ángeles y Diablos. De 1515 es la gran cruz procesional de plata sobredorada (1,47 m) que hasta hace poco tiempo se utilizaba en el Corpus. Atribuida a Enrique de Arfe, fue donada por el conde de Benavente a la catedral de Ourense.
Había ya en esta época representaciones teatrales de acuerdo con las indicaciones de las Actas capitulares, especialmente de una de 27 de mayo de 1583 en la que se mencionan unos passos de representación que el Maestro de capilla tenía preparados .
En el XVII tenemos noticias de las siestas musicales en la octava del Corpus (fundación del Obispo Castañón), y de teatro a cargo de compañías de actores ambulantes, las mismas que actuaban en otras ciudades y villas de Galicia. Sabemos también que las procesiones continuaban en todo su esplendor ya que los contratos nos informan de la participación de los actores con sus músicos y danzas en la procesión general, y las Constituciones Sinodales de 1622 confirman su existencia. Sin embargo, es posible que ya en fechas anteriores hubiese representaciones si juzgamos por la presencia en la ciudad de autores teatrales como el extremeño Vasco Díaz Tanco de Frexenal, afincado en Ourense desde 1544 hasta 1552, del cual sabemos que además de soldado, poeta, e impresor del cabildo catedralicio, fue autor dramático por lo que resulta posible que escribiese para el Corpus ourensano.
Las representaciones en el siglo XVII consistían generalmente en un Auto sacramental representado en un tablado levantado entre los coros de la catedral y una Comedia a la tarde en la Plaza Mayor, comedia que solía representarse un par de días más siendo costeada por los gremios y el Ayuntamiento. Las compañías eran las trashumantes que recorrían España como las de Bartolomé Montiel y Diego de Vargas en 1608, la de Sebastián Riaza en 1640, la de Juan de Salazar en 1642, la de Antonio la Vella en 1658 o la de María Jacinta que en junio de 1662 actuó en Ourense donde firmó contrato para seguir a Oviedo y representar en septiembre dos comedias en las fiestas de Santa Eulalia (cf. FICHAS: https://juliomontanes.synology.me/bases/representaciones/index.php?-action=list&-table=representaciones&-limit=30&Autor=&Titulo=&Lugar=Ourense&Caracteristicas=Corpus). Sabemos también que en algunos años las comedias corrían a cargo de los maestros de capilla de la catedral auriense. Por ejemplo, en 1615 consta que el maestro Juan de León preparo una "comedia y danza" para el Corpus que hicieron los niños del coro catedralicio (cf. FICHA: https://juliomontanes.synology.me/bases/representaciones/?-table=representaciones&-action=browse&-cursor=0&Numero==395).
En fechas posteriores las representaciones teatrales en el Corpus continuaron en Ourense, parece que con mayor frecuencia a cargo de vecinos pero también de comediantes profesionales. Pervivieron hasta finales del siglo XIX según algunos testimonios. En Ourense está documentado un Xan de Arzúa, como los de Ribadavia, Allariz o Redondela, fantoche que salió montado en un toro en el Corpus hasta 1781. Las corridas de toros están también documentadas en el Corpus de Ourense en el siglo XVII [3], y en 1906 cuando se inauguró la primera plaza de toros en la ciudad, la de Mariñamansa (cf. https://ourensenotempo.blogspot.com/2020/11/colaboracion-javier-torres-la-plaza-de.html) hubo toros en el Corpus (cf. Noticiero de Vigo : diario independiente de la mañana: Ano XXII , nº 9584 (16/06/1906), p. 1), los cuales se mantuvieron en la fiesta hasta finales de la década de 1920).
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[1] Cf. ENJO BABÍO, María Ascensión, Colección documental del Archivo de la Catedral de Ourense (S. XIV), Xunta de Galicia-CSIC-Instituto de Estudios Gallegos Padre Sarmiento, Santiago de Compostela, 2018, vol. 1, pp. 423-425. Disponible: https://dokumen.pub/qdownload/coleccion-documental-del-archivo-de-la-catedral-de-ourense-s-xiv-1-9788400104498-9788400104481-9788400104504-9788400104528-9788400104511-9788400104535-8400104498.html.
[2] El documento de 1451 se encuentra en el IV Libro de acordos municipales (1448-1456), conservado en el Arquivo Histórico Provincial de Ourense (caja 24129/1, fol. 67v). Fechado el 10 de julio, fue publicado en 1967 por Ferro Couselo en A vida e a fala dos devanceiros..., doc. nº 138, p. 145 [375]. Existe una mención anterior (1411) de un joch de les spases en el Corpus de Cervera (Lérida), juego que podría ser una danza de espadas.
[3] En 1602, por ejemplo, sabemos que se corrieron 4 en la Plaza Mayor por el relato del Oidor de la Real Audiencia de A Coruña. D. Gregorio López de Tovar y Pizarro , que asistió a la corrida (cf. LÓPEZ DE TOVAR, Gregorio, Vida y memorias (ed. Julián Gómez de Maya), Dykinson, Madrid, 2023, p. 202).
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REFERENCIAS:
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FERNÁNDEZ ALONSO, Benito, "Efemérides para la historia de la provincia y Obispado de Orense", en: Boletín de la Comisión Provincial de Monumentos Históricos y Artísticos de Orense, vol. VII, (1921).
FERRO COUSELO, Xesús, "Comedias, danzas y otros regocijos en las antiguas fiestas de Orense", en: La Noche, Santiago, (28/06/1963), p. 5. Disponible: http://biblioteca.galiciana.gal/gl/catalogo_imagenes/grupo.cmd?path=1238652.
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GONZÁLEZ GARCÍA, Miguel Ángel, “Fiesta y lección, sueños y esperanzas: Teatro y vida en la historia de Ourense”, en: Porta da Aira: revista de historia del arte orensano, nº 12 (2008), pp. 15-50. Disponible: https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=2951170.
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LORENZO GRADIN, Pilar, "Teatro e espectáculo medievais no occidente peninsular", en: Galicia. Literatura. Vol. XXX: A Edade Media, Ediciones Hércules, A Coruña, 2000, pp. 432-447.
MANRIQUE DE LARA, Francisco, Constituciones Sinodales del Obispado de Orense 1544 (edición facsímil a cargo de Jerónimo López López), Consello da Cultura Galega, Santiago de Compostela, 1994.
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PÉREZ COSTANTI, Pablo, Diccionario de Artistas que florecieron en Galicia durante los siglos XVI y XVII, Imprenta del Seminario Conciliar Central, Santiago de Compostela, 1930. Disponible: https://bvpb.mcu.es/es/consulta/registro.do?id=576589.
RISCO, Vicente, "Etnografía: cultura espiritual", en: Otero Pedrayo, Ramón (dir.): Historia de Galiza, Akal, Madrid, 1979, vol. I, pp. 255-762 [1ª ed., Nós, Buenos Aires, 1962], esp. pp. 665-672.
En internet:
La Fiesta del Corpus y el Teatro en Galicia (Julio I. González Montañés): https://teatroengalicia.juliomontanes.synology.me/corpus.htm
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Foto 1: Custodia procesional del Corpus. Donada por el obispo D. Miguel Ares de Canabal y obra de Miguel Mojados y Marcelo Montanos (1602-1604). Probablemente la segunda custodia que tuvo la catedral ourensana, sufrió desperfectos y la pérdida de varias figuras (Cristo y los apóstoles) en un robo sucedido en 1874. Era llevada en andas por cuatro o seis sacerdotes (cf. GONZÁLEZ GARCÍA, Miguel Ángel, “La custodia procesional del Corpus, la solemnidad del Corpus Christi y otras obras de orfebrería eucarística de la Catedral de Ourense”, en: Porta da Aira: revista de historia del arte orensano, nº 11 (2006), pp. 91-137, y LEIRÓN, Eladio, "La construcción de la Custodia de la Catedral de Orense", en: Boletín de la Comisión Provincial de Monumentos Históricos y Artísticos de Orense, tomo XV, fasc. IV (1946), pp. 145 ss.).
Foto 2: Carroza del Corpus de Ourense en 1930 y custodia con las andas en 2024.