La antigüedad del Corpus de la villa de Ponteareas se ha querido remontar al siglo XV, basándose en las noticias de las Constituciones Sinodales del obispado de Tui de 1482 que instituyen la fiesta en la diócesis, o, al menos, hasta el siglo XVII, ya que el Sínodo de Tui de 1627 ordena la celebración de procesiones del Corpus en todas las villas importantes de la diócesis, aunque sin mencionar concretamente a Ponteareas, localidad en la que no hay datos que permitan fijar con seguridad la celebración de la fiesta hasta la segunda mitad del siglo XVIII (1778).
De la segunda mitad del siglo XIX es el testimonio del musicólogo José Inzenga, que da noticia de la existencia de unas penlas masculinas en la procesión. La presencia de las penlas, asociadas con las danzas de espadas en numerosas localidades gallegas (Redondela, Baiona, Bouzas, Pontevedra...), lleva a pensar que en Ponteareas existió también una danza de espadas, las cuales menciona Inzenga en manos de los niños-ángeles:
"Este baile aún se usa en la villa de Puente-áreas, en la provincia de Pontevedra, es tradicional de las niñas, o sean perlas ó penlas.
En dicha villa, hoy ciudad,, delante de la procesión del Corpus y á uno y otro lado del Santísimo y como guardia de honor, solían ir antiguamente, según se hace constar en el canto de Almoeiro [¿=Amoedo?], varios niños vestidos de arcángeles en hombros de mocetones, esgrimiendo sus espadillas brillantes y de fino acero contra los mismos que les servían de peanas, como en defensa del misterio que en la hostia se representaba, y de las creencias católicas del vecindario, aludiendo á la lucha ó caída de los ángeles rebeldes".
En Ponteareas las penlas eran varones, cuando generalmente en Galicia suelen ser mujeres, pero sabemos que fueron hombres en algún tiempo en Redondela, y eran hombres también en Noia o en Pontevedra, donde llevaban espadas de acero como las que señala Inzenga en Ponteareas (cf. FICHA nº 11: https://juliomontanes.synology.me/bases/danzadeespadas/index.php?-table=danzadeespadas&-action=browse&-cursor=10). En Noia, Bouzas, Pontevedra y otras muchas localidades gallegas las penlas están asociadas con una danza de espadas, lo cual apunta a su existencia también en Ponteareas, y su música podría ser la Danza de Ponteareas recogida por Sampedro y Folgar (cf. Foto 2), una melodía muy parecida a la de la danza de arquillos y cintas de la romería del cercano santuario de A Franqueira.
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[1] La referencia al “canto de Almoeiro” es problemática, hasta el punto que algunos autores como Clodio González Pérez la suprimen cuando citan el texto de Inzenga, ya que no existe tal canto ni localidad gallega con ese nombre. Creo que puede tratarse de una confusión del musicólogo madrileño y referirse al canto del Padre Amoedo sobre Pontevedra (cf. FICHA nº 11: https://juliomontanes.synology.me/bases/danzadeespadas/index.php?-table=danzadeespadas&-action=browse&-cursor=10), en el cual describe las penlas pontevedresas del siglo XVIII prácticamente con las misma palabras que utiliza Inzenga (mocetones, espadas finas de acero…): “Iban tamen nos hombros de homes altos / Con muitas galas muy bonitos nenos / Garridas Penlas con cariñas de anjos (…) / E cada un movendo a espadeliña / Muy limpia e fina de lucente aceiro”.
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REFERENCIAS:
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SAMPEDRO y FOLGAR, Casto, Cancionero musical de Galicia, Fundación Pedro Barrié de la Maza, A Coruña, 1982 [Ms. 1884-1924], nº 380. Disponible: https://es.scribd.com/document/325480615.
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