Fragmento (44 x 46 cm.) de un bajorrelieve romano de mármol del siglo II perteneciente a las colecciones de los Duques de Bedford en su palacio de Woburn Abbey (Bedfordshire).

Un ojo del mal con doble pupila es atacado por varios animales y por un gladiador (un retiarius) que clava su tridente en la ceja del ojo, sobre la cual se encuentra sentado de espaldas un personaje masculino con gorro frigio, la túnica remangada y actitud escatológica.

Las interpretaciones que se han hecho del relieve parten de Otto Jahn que lo identificó como un ojo del mal. Nowak lo relaciona con las pinturas de ojos que aparecen en las proas de los barcos griegos y lo considera un much-suffering-eye símbolo apotropaico de protección contra el mal de ojo y la envidia.

Para Elworthy ilustra un pasaje de Lucio Pomponio Bononiense (Porcetra [=Porcaria], 40, 29, finales del s. I d.c.):

- "Hoc sciunt omnes quantum est qui cossim cacant".

La presencia del personaje defecador contribuye al "sufrimiento" del ojo y es testimonio de una antigua asociación del gesto de enseñar el culo con los signos y amuletos destinados a espantar el Mal y al diablo. Un caso similar, mencionado por Michaelis (p. 313), en un amuleto romano de oro en forma de disco encontrado en Mayence en 1862 y adquirido entonces por el Conde belga M. de Robiano.

Otros casos de figuras defecadoras o exhibicionistas anales en amuletos romanos en JAHN (1855), lam. IV (véase FOTO 2).

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REFERENCIAS:

CORTI, Carla, "Il fascinum e l'amuletum Tracce di pratiche magico-religiose in alcuni insediamenti rurali di epoca romana del Modenese e del Reggiano", en: Pagani e Cristiani : Forme ed attestaziono di religiosità del mondo antico nella Emilia centrale, Aspasia, Bolonia, 2001, pp. 69-85
DAREMBERG, Ch. & SAGIO, E., Dictionnaire de Antiquités Greques et Romaines, Hachette, París, 1896, vol. II, p. 987.
ELWORTHY, Frederick Thomas, The Evil Eye : An Account of this Ancient and Widespread Superstition, John Murray, Londres, 1895, fig. 24 y p. 138.
JAHN, Otto, Der Aberglaube des Bösen Blicks bei den Alten, Leipzig, S. Hirzel, 1855, pp. 28-110 (lam. III.1).
MILLIGEN, James, "Some Observations on an Antique Bas-relief, on which the Evil Eye, or Fascinum, is represented", Archaeologia, Society of Antiquaries of London, vol. XIX, (1821), pp. 70-74 (fig. p. 74).
NOWAK, Troy Joseph, Archaeological Evidence for Ship Eyes: An Analysis of Their Form and Function (Tesina de licenciatura), Salisbury State University, 2006, pp. 152-155 (fig. 4.6).
RUSSEL, John (6º Duque de Bedford), Outline engravings and descriptions of the Woburn Abbey marbles, Londres, St. James-Nicol, 1822.
MICHAELIS, Adolf, "Sarapis Standing. On a Xanthian Marble in the British Museum", The Journal of Hellenic studies, vol. 6, (1885), pp. 287-318 (esp. pp. 313-314). Disponible: http://sr.teatroengalicia.es/2d