Un mercader duerme a la sombra de un árbol mientras una banda de monos le roba sus pertenencias, husmean en su trasero y uno de ellos defeca en su sombrero. Grabado de Pieter van der Borcht inspirado en un dibujo de Peter Brueghel el Viejo.

El tema es un auténtico tópico en el arte flamenco. Un caso anterior (1562) inspirado también en Brueghel, en un grabado de Pieter van der Heyden, también con mono defecando en un sombrero, en nuestra FICHA nº 220: https://juliomontanes.synology.me/bases/defecantes/?-table=defecantes&-action=browse&-cursor=219, véase también la nº 221: https://juliomontanes.synology.me/bases/defecantes/?-table=defecantes&-action=browse&-cursor=220.

Sin el detalle del mono defecando en el sombrero, hay casos anteriores del tema del vendedor ambulante robado por simios, por ejemplo en los bas-de-page de las Smithfield Decretals (siglo XIV), en el Libro de Horas de René de Anjou (BnF, s. XV, fol. 5r) o en un vaso de plata esmaltado procedente de los Países Bajos o de Borgoña (c. 1424-1450), hoy en el Metropolitan Museum of Art de Nueva York (inv. 52.50): http://images.metmuseum.org/CRDImages/cl/web-large/cdi52-50d1.jpg

El mono defecador aparece también en un grabado alemán de 1450-60, hoy en el Friedenstein Castle Museum de Gotha (véase FICHA nº 313: https://juliomontanes.synology.me/bases/defecantes/?-table=defecantes&-action=browse&-cursor=312) y en la pintura en obras como el Paisaje con monos de Herri met de Bles (Staatliche Kunstsammlungen, Dresden, ca. 1525-1550. Cf. Foto: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/6b/Herri_met_de_Bles_004.jpg).

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REFERENCIAS:

JANSON, Horst W., Apes and Ape Lore in the Middle Ages and the Renaissance, Warburg Institute, Londres, 1952 (Kraus Reprint 1976).
FRIEDMAN, John B., "The Peddler-Robbed-by-Apes Topos: Parchment to Print and Back Again", en: The Journal of the Early Book Society for the Study of Manuscripts and Printing History, vol. 11 (2008), pp. 87-120.
YOUNG, Bonnie, "The Monkeys and the Peddler", en: The Metropolitan Museum of Art Bulletin, vol. 26, nº 10 (1968), pp. 441-454.

En internet:
Foto: http://www.pinterest.com/pin/406379566347708944/
Ejemplar del Metropolitan de Nueva York: http://arthistoryreference.com/cgi-bin/hd.exe?art2=a40820