Con ocasión del traslado de las franciscanas descalzas (clarisas) de Monforte, desde su residencia provisional de la calle de A Falagueira al nuevo edificio construido por la Condesa de Lemos [1], se hicieron en agosto de 1646 en Monforte unas fiestas que duraron cuatro días. Asistió a los festejos, según Fray Jacobo de Castro, el arzobispo de Santiago, Don Fernando de Andrade y Sotomayor, acompañado por los obispos de Ourense y Astorga (D. Antonio Paíño y D. Juan de Atayde) y "mucha de la Nobleza del Reyno". Estuvieron presentes también el Conde de Amarante, el Vizconde de Layosa, el cabildo de Santiago casi al completo, tres cardenales y el Provincial de los franciscanos, Fray Rodrigo del Portillo. Actuó la capilla de cantores de la Catedral compostelana, se hicieron espectaculares procesiones y el solemne traslado de veintiún ataúdes, sepultados hasta entonces en el convento provisional, con los restos del VII Conde de Lemos, de otros miembros de su familia y de varias monjas. Se alzó un túmulo funerario en la iglesia del convento, y una nube en la bóveda del presbiterio que se abría dejando ver en su interior al Señor Sacramentado. Se levantaron también altares urbanos ante los que se cantaron motetes y villancicos compuestos para la ocasión; en la tarde de los días 28 y 29 se representaron "bonitas y muy edificantes comedias", y el 30 tuvo lugar un torneo a pié, probablemente en el monte de San Vicente, en una explanada al lado del Palacio condal [2]. Debió de ser un acontecimiento notable y el cronista Fray Juan de Sarria afirma que "Paresció Monforte émula de la triumphante Roma, quando Scipion Africano entró en ella, después de aver vencido la ciudad de Numancia".

Según dicho cronista, la tarde del 29 de agosto se representó la comedia El premio del bien hablar, obra, aunque el autor de la crónica no lo indica, de Lope de Vega [3]:

"Al fin della se encerró el Sanctissimo y el acto se concluyó con la bendición de su Illustríssima. Y la tarde con la comedia que tiene por título el “Premio del bien hablar”.

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[1] La VII Condesa de Lemos, Doña Catalina de la Cerda Sandoval y Zúñiga, inició en 1622, tras enviudar sin descendencia, la construcción de un nuevo edificio para el convento de franciscanas descalzas de Monforte, que había fundado con su marido cuatro meses antes de la muerte de este, e ingresó en la comunidad en 1633 como novicia, tomando los hábitos al año siguiente con el nombre de Sor Catalina de la Concepción. Con motivo de su profesión en 1634 se celebraron también fiestas en Monforte, pero Dª Catalina no quiso que se hiciesen en ellas "grandes cosas" como pretendía su sobrino el IX conde de Lemos-, y no consta que hubiese en ese caso representaciones teatrales, aunque sí pantagruélicos banquetes, fuente de vino para el pueblo, etc. (cf. Relación de la fiesta de la profesión de nuestra madre sor Catalina de la Concepción en su convento de las descalças franciscas de Monforte año de 1634. Ms. ASCM).

[2] Cf. el relato del canónigo de Lugo Ramón A. Sindín Barreiro (1895): Memoria sobre la vida de la fundadora del convento de Franciscanas Descalzas de la ciudad de Monforte... La obra de Sindín se presentó con pseudónimo a un certamen literario en 1895 como obra de una monja del convento (Sor María de la Concepción de San Francisco) y, tras ser premiada, fue publicada al año siguiente en Lugo con la misma atribución. Sindín había sido capellán del convento de la Purísima Concepción monfortino, y manejó documentación en la que se describía con detalle los festejos de la inauguración, de los cuales tenemos también alguna noticia en el Arbol chronologico de Fray Jacobo de Castro que menciona a varios de los participantes y dice que la "función fue una de las más autorizadas que pueden referirse". También Manuel Yáñéz, en la Memoria crítica de las tradiciones y monumentos de Monforte (ca. 1891) se refiere a las comedias y torneos, aludiendo a un manuscrito que había leído, sin duda el mismo que manejó Sindín. Se trata, en ambos casos, de la Relación del traslado de las religiosas al nuevo convento, obra de Fray Juan de Sarria asistente a los festejos. Dedicada a Sor Anastasia de la Concepción, abadesa del convento de Santa Clara, se conserva, manuscrita, en el archivo de dicho convento y fue editada por Manuela Sáez (cf. SÁEZ GONZÁLEZ (2019), pp. 384-402).

[3] La obra, titulada en algunas ediciones como El Premio del bien hablar, y bolver por las mugeres, fue escrita hacia 1624 e impresa en la Veinte y una parte verdadera de las Comedias del Fenix de España Fray Lope Felix de Vega Carpio..., Madrid, por la viuda de Alonso Martin, a costa de Diego Logroño..., 1635. Cf. Texto: http://www.cervantesvirtual.com/obra/el-premio-del-bien-hablar--0/. Quizá se escogió para ser representada por tratarse de la obra de un autor protegido del conde D. Pedro, del cual había sido su secretario y el cual le había encargado en 1620 una comedia para representarla en Monforte (cf. FICHA nº 145: http://teatroengalicia.es/bases/representaciones/?-table=representaciones&-action=browse&-cursor=0&Numero==145).

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REFERENCIAS:

CASTRO, Fray Jacobo de, Segunda parte de el Arbol chronologico de esta santa provincia de Santiago, Imp. Frayz, Santiago, 1727, libro VI, cap. XXIV, p. 346. Disponible: https://minerva.usc.es/xmlui/handle/10347/8611
COTARELO VALLEDOR, Armando, El Cardenal D. Rodrigo de Castro y su fundación de Monforte de Lemos, Magisterio Español, Madrid, 1945-46 (2 vols.), vol. II, pp. 133-134.
RODRÍGUEZ VILARIÑO de BARBEITO, Ricardo C., Monforte, sus monumentos, leyendas y tradiciones, Imprenta EI Eco de Lemos, Monforte de Lemos, 1896, pp. 105-106.
SÁEZ GONZÁLEZ, Manuela, “Fiestas y ceremoniales religiosos en la vida de la madre Sor Catalina de la Concepción (VII Condesa de Lemos)”, en: Diversarum Rerum, nº 14 (2019), pp. 373-402 (p. 397). Disponible: https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=7279145.
SARRIA, Fray Juan de, Relación del traslado de las religiosas al nuevo convento (Ms. Archivo Santa Clara de Monforte, 1646-VIII-28).
SINDÍN BARREIRO, Ramón A. (con el pseud. de Sor María de la Concepción de San Francisco), Memoria sobre la vida de la fundadora del convento de Franciscanas Descalzas de la ciudad de Monforte y monja del mismo, Excma. Señora Doña Catalina de la Cerda y Sandoval: obra premiada en el certamen literario habido en Monforte el año de 1895 y escrita por una religiosa del referido convento, Imp. Gerardo Castro Montoya, Lugo, 1896, pp. 86-92 [reed. facs. Amigos Patrimonio de Lemos-Nova Galicia Edicións, Monforte de Lemos-Vigo, 2005].
VÁZQUEZ RODRÍGUEZ-SUEIRO, Germán, Historia de Monforte y su tierra de Lemos, Ayuntamiento de Monforte, Monforte de Lemos, 1990, pp. 637-639.
YÁÑEZ GONZÁLEZ, Manuel, Memoria crítica de las tradiciones y monumentos de Monforte, Monforte, 1892 [reed. periódico El Combate, Monforte, 1934. Transcripción con notas de Irene G. Abeledo Disponible: https://issuu.com/ireneg.abeledo/docs/memoria].

En internet (ArteLope. Base de datos y argumentos del teatro de Lope de Vega): https://artelope.uv.es/basededatos/browserecord.php?-action=browse&-recid=301