En muchas ciudades y villas gallegas como Santiago, Pontevedra, Ourense, Betanzos, Pontedeume y Ferrol, se festejaba a San Roque con juegos, sortijas, danzas y representaciones de comedias (cf. https://teatroengalicia.juliomontanes.synology.me/hagiografico.htm). En Ferrol las organizaba la cofradía de San Roque el día del santo y/o en su víspera, y en el Libro Iº de la cofradía de San Roque (1601-1706) hay noticias de ellas en 17 años diferentes, desde 1604 hasta 1637; representadas quizá algunos años por los cofrades y vecinos pero en otros parece que por compañías semiprofesionales o profesionales [2].

En 1608 se habla de comedias, en plural, por las que se pagaron 20 reales, hay que suponer que representadas el día de San Roque y en la víspera como consta en otros años. También se compraron cuatro libreas y se mencionan "Dos reales de papel", quizá para copiar los textos de las comedias o para adornos en los tocados de los danzantes como parece que sucedió en 1615 y 1620 [3]:

"Quatro libreas que costaron veinte reales. Al gayteyro y tanburilero treynta y quatro reales (…). Çinco pares de çapatos para los dançadores – 12. Dos reales de papel (…). De yr a La Coruña a buscar los bestidos ocho reales (…). Por las comedias veynte reales".

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[1] Ficha realizada con datos proporcionados por Fernando Dopico Blanco, investigador ferrolano colaborador del Instituto de Estudios Gallegos Padre Sarmiento y especialista en la historia de Ferrol y su comarca, el cual transcribió y analizó los libros de la cofradía de San Roque en 2024-25. Las noticias de estos libros son de gran importancia para la historia del teatro ya que son las únicas conocidas sobre la existencia de representaciones teatrales en Ferrol antes del establecimiento de un teatro estable en la ciudad por el empresario italiano Nicolà Setaro en 1769.

[2] La cofradía de San Roque ferrolana, del gremio de mareantes, se fundó en 1598 aunque la ermita en la que se estableció era anterior. En las cuentas de la cofradía constan desde el siglo XVII y hasta principios del XIX los pagos a gaiteros y otros músicos (ferreñeiros, fagots, ciegos zanfonistas...), así como a danzarines en una danza de arcos y portadores de los pendones y de las andas del santo, tanto en la fiesta de su patrón como en las de Santiago, San Miguel, el Voto de Chanteiro y el Corpus. La cofradía pagaba también representaciones de comedias en la fiesta de San Roque (cf. FICHAS: https://juliomontanes.synology.me/bases/representaciones/index.php?-action=list&-table=representaciones&-cursor=0&-skip=0&-limit=30&-mode=find&-edit=1&Lugar==Ferrol,+CO), así como fuegos artificiales, corridas de sortija, algún año corrida de patos y casi siempre comidas para los cofrades, representantes y colaboradores, a pesar de los intentos de los visitadores del obispado de limitar los gastos en esas pitanzas. En la danza de arcos participaban enmascarados, uno de ellos conocido como el remachino o remachiño, documentado en 1647 (cf. FICHA BD Máscaras nº 139: https://juliomontanes.synology.me/bases/mascaras/index.php?-table=mascaras&-action=browse&-cursor=138). La cofradía de S. Roque, aunque tenía escaso patrimonio fijo (una leira en Recemil y uno o dos pares de vacas con sus terneros), contaba con los ingresos que le proporcionaban los quinones (=diezmos) de la pesca del pulpo y del congrio, así como de los xeitos y traiñas, los cuales le permitían participar con músicos y danzantes en la práctica totalidad de las fiestas ferrolanas, incluyendo la Semana Santa en la que sacaba el paso de la Santa Cena.

[3] Sabemos que los danzantes de San Roque bailaban con arcos de madera pintados (consta que se pintaron en 1607) y que iban enmascarados (en 1615 se alquilaron diez máscaras para ellos y en 1625 de nuevo se alquilaron máscaras). También cabe suponer razonablemente que llevaban gorros decorados con cintas y flores de papel de colores, como muchas máscaras del entroido gallego y como muchos de los bailarines que participan actualmente en las danzas de madamas y galáns. A estos adornos estaría quizá destinado el papel que se compró en 1615 ("quatro reales de papel para la danza") y el de 1620 ("Un ducado para papel y más adreço de la dança"). Cabe también la posibilidad de que el papel fuese para hacer con él las máscaras, pero hay datos que indican que las máscaras de los danzantes se compraban o alquilaban, y además, para hacer máscaras con papel encolado lo normal era utilizar papel usado.

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REFERENCIAS:

Libro Iº de la cofradía de San Roque (1601-1706), Archivo Histórico Diocesano de Mondoñedo. Transcripción de F. DOPICO BLANCO, 2025.