Las corridas del gallo tradicionales, consistentes en la persecución del ave y su decapitación mientras está colgada de una cuerda o enterrada en el suelo asomando la cabeza, están documentadas en numerosos lugares de Galicia (más de una treintena de casos) [1], y del resto de España y de Europa. En Galicia las noticias más antiguas que mencionan corridas de gallos son de finales del siglo XVIII: de 1786 es el Testamento do Galo de A Esfarrapa (cf. FICHA nº 16: https://juliomontanes.synology.me/bases/teatrodeentroido/?-table=teatrodeentroido&-action=browse&-cursor=0&Numero==16), y en 1790 consta en el testamento de Andrés Losada Sotomayor (AHUS. Protocolos del escribano Antonio Lodeiro Varela, S- 6.102), que D. Andrés había fundado una escuela primaria en San Pedro da Porta (Sobrado dos Monxes), estipulando que el maestro no podría recibir regalos de los alumnos excepto “el Bollo o torresno que se practica el Jueves de Comadres para la corrida del Gallo” [2]. Sin embargo, este tipo de corridas de aves debieron de ser bastante anteriores en Galicia, y en 1478, de creer al Padre Gándara, Álvaro Alonso de Figueroa organizó en Vigo una fiesta con gaiteros y tamboriles, luminarias y corrida de gansos, para atraer a tierra a la tripulación de un barco holandés fondeado en la ría y apresarla como castigo por haberle proporcionado al rebelde Pedro Madruga pólvora y armas de fuego [3]. Otra corrida de gansos la tenemos documentada en A Coruña en 1690, en los festejos que se hicieron para celebrar la llegada a la ciudad de la reina Mariana de Neoburgo, mujer de Carlos II, y tenemos también noticias de corridas de patos en Ferrol (1614) y Betanzos (1648), las cuáles aún se hacían a principios del siglo XX en el entroido de Cospeito (Lugo) [4].

Frecuentemente las Corridas do Galo incluían la persecución del animal, la lectura de su testamento y la elección de un Rey y/o una Reina de gallos –así lo hacían a principios del siglo XX los niños de Viana do Bolo según el testimonio de Nicolás Tenorio- [5]; reyes que eran paseados en carro o a caballo de los mozos por el pueblo entre coplas burlescas, presidiendo luego un banquete comunitario en el que se daba buena cuenta de las aves. Era también habitual que antes de la decapitación del gallo, símbolo de la lujuria y del desenfreno, se escenificara su juicio, por ejemplo en O Cádavo y Fonteo (Baleira, Lugo) o en A Meda (Castroverde, Lugo), lugares donde, como en la zona del Ulla, se celebraba el proceso con intervención de abogados, fiscal, jueces y alguaciles.

La ejecución del animal se hacía con numerosas variantes locales, siempre con notable grado de brutalidad pero también con una carga simbólica muy importante ya que el gallo es, en el imaginario popular, un símbolo sexual y tiene fama de lujurioso, de modo que su muerte simbolizaba en origen el rechazo a los placeres de la carne y la preparación para la Cuaresma. En la actualidad las prohibiciones gubernativas y la presión de los grupos animalistas han hecho desaparecer muchas de estas fiestas, y en otras las aves han sido sustituidas por figuras de tela o plástico, por gallos ya muertos o por piñatas. El único lugar de Galicia en el que algunos años se siguen haciendo con sangre, burlando la vigilancia de la Guardia Civil, es en A Merca (San Pedro de A Mezquita-OU), pero no en el contexto del entroido sino en la Fiesta de Reyes.

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[1] Corridas do galo en Galicia:
A Coruña (corrida de gansos en 1690).
A Fonsagrada-LU (Louteiro, parroquia de Veiga de Logares).
A Merca-OU (San Pedro da Mezquita).
A Pastoriza-LU.
A Ulla-PO y CO (Ribadulla y otras localidades). Algunas con Juicio.
A Veiga-OU (Alberguería, Celavente y Prada). Jueves de comadres.
Allariz-OU.
Baixo Miño-PO (O Rosal (Fornelos) y otras localidades).
Baleira-LU. (O Cádavo y Fonteo ). Corrida y Testamento do galo.
Barbadás-OU (Loiro).
Beariz-OU.
Betanzos-CO (corrida de patos en 1648).
Cangas do Morrazo-PO (Vilanova (Hío) y Aldán)
Castroverde (Campo do Val, Montecubeiro, A Meda). Con Juicio y testamento.
Chandrexa da Queixa-OU. Viva hasta principios del siglo XXI.
Cospeito-LU (Bestar, Sisoi, Xermar, Arcillá...). Corrida del pato.
Cotobade-PO (fragmento de un testamento).
Ferrol-CO. Corrida de patos en 1614 en la fiesta de S. Roque.
Lavacolla (Santiago de Compostela-CO). Con testamento.
Laracha-CO (Soandres). Competición con el gallo como premio.
Maside-CO. Xuntanzas de galos (peleas).
Moaña-PO (Meira / Domaio)
Mondariz-PO. Con Juicio.
Oímbra-OU.
Ordes-CO (Mesía).
Outes-CO (A Esfarrapa).
Pereiro de Aguiar-OU (Santa Marta de Moreiras).
Piñor-OU
Poio-PO
Ponte Caldelas-PO (A Ínsua, Taboadelo),
Ponteareas-PO (parroquias de Fozara y Prado).
Pontevedra (Acevedo (Ponte San Paio))
Redondela-PO
Ribeira-CO (Artes).
Ribeira de Piquín-LU.
Sobrado dos Monxes-CO (parroquias de Porta, Grixalba y otras)
Soutomaior-PO (Romariz)
Toén-OU (Mugares).
Trazo-CO (Xavestre).
Valga-PO (Carballiño).
Viana do Bolo-OU
Vigo-PO (corrida de gansos en 1478).
Vilaboa-PO (Cobres). Gallo en cucaña vertical u horizontal galo na vara.
Vilalba-LU (San Salvador y San Martiño de Lanzós).
Xinzo de Limia-OU
Zas-CO (Baio). (....)

[2] Cf. CORDERO CARRETE (1946), p. 275. Parece que la noticia se refiere a una variante de las corridas realizada por niños en los colegios. Cada Niño llevaba su gallo, se hacían peleas entre ellos, y el dueño del gallo ganador era nombrado rey de gallos presidiendo la corrida posterior. Hay noticias de estas fiestas escolares por toda Europa y algunas imágenes de ellas en la miniatura bajomedieval (cf. Libro de Horas Adelaida de Saboya, Duquesa de Borgoña. Francia, 1460-1465, Museo Condé de Chantilly. Foto: https://juliomontanes.synology.me/datateatro/anexos/gallossigloxv.jpg). En A Veiga (Ourense), hasta la década de 1960 los niños corrían un gallo el jueves de comadres persiguiéndolo con volandeiras o virandelos (molinetes hechos con alambres y papeles). Una vez capturado, el animal se introducía en una jaula que se paseaba en procesión por el pueblo en unas andas de madera, antes de entregárselo como regalo al maestro de la localidad. Para algunos autores los carros de estas fiestas de gallos estarían en el origen de las carrozas posteriores del entroido (cf. ARES PÉREZ, Carlos Xabier, "A Festa dos galos como precursora das carrozas do Entroido de Viana do Bolo", en: O Sil. Especial Entroido en Galicia 2024, p. 94. Disponible: https://carlosxabierares.jimdofree.com/entroido/).

[3] "Voluiendo Aluaro Alonso de Figueroa a Vigo, supo que los arcabuzeros eran de unos nauios corsarios de Olandeses que auian ancorado cerca de aquel puerto, í para vengarse dellos, fingio vnas fiestas haziendo fuegos, i poniendo luminarias, junto gaitas, i otros Instrumentos de regozijos para carreras, i correr gansos a que acudieron los de los nauios. Cogiolos a todos, i los prendio en el castillo, i alli los mandó ahorcar de las almenas, i dizen fueron vnos cinquenta dellos, i no contentandose con ello, fue a la mar en varcos con gente de la tierra, hizieron presa dellos, i a los que allaron los degollaron todos. Allaron poluora, i municiones, treinta arcabuzes, i ocho piezas gruessas que traxo a tierra" (cf. GÁNDARA y ULLOA (1662), p. 391).

[4] Para Betanzos véase NÚÑEZ VARELA y LENDOIRO, José Raimundo, "Las fiestas patronales del año 1648", en: Betanzos e a súa comarca (01/08/2005), p. 30. Disponible: http://www.cronistadebetanzos.com/las-fiestas-patronales-del-ano-1648/. La corrida de A Coruña la menciona el XI conde de Lemos, Ginés Fernández de Castro Portugal, en una carta a su suegro Gregorio María de Silva, IX duque del Infantado. Cf. https://pares.mcu.es/ParesBusquedas20/catalogo/description/3928443. Los datos sobre la corrida de patos ferrolana de 1614 en la fiesta de San Roque se encuentran en el Libro Iº de la cofradía del santo (AHDM) y me los ha proporcionado amablemente el investigador ferrolano Fernando Dopico Blanco, que ha estudiado dicha documentación en 2024-25.

[5] El rey y la reina de gallos están documentados también en Toutón (Mondariz-PO), en A Veiga (Ourense) y en el Testamendo de A Esfarrapa de 1786 (cf. FICHA nº 16: https://juliomontanes.synology.me/bases/teatrodeentroido/?-table=teatrodeentroido&-action=browse&-cursor=0&Numero==16).

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REFERENCIAS:

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