En la segunda mitad del siglo XIX fueron habituales en los Teatros y en los salones de las Sociedades culturales y recreativas de las ciudades y villas gallegas representaciones de carnaval tituladas Apropósitos [1], a veces en prosa y otras en verso o mixtas, casi siempre con música, de piezas conocidas, mayoritariamente Zarzuelas, o con partituras compuestas para la ocasión. Siempre de carácter cómico, muchas veces en forma de testamento, y con frecuentes alusiones a los sucesos políticos y vecinales del año, documentadas con ese título las hay en el carnaval desde 1863 en A Coruña, Betanzos, Ferrol, Lugo, Santiago, Vigo, Pontevedra, Vilagarcía, Viveiro, Tui....etc. Hubo en las villas y ciudades gallegas auténticos especialistas en este tipo de piezas (Antonio Santiago Álvarez, Nito, en A Coruña, por ejemplo), y se conservan varias impresas (las que ganaban los concursos) y otras muchas manuscritas, algunas obra de autores de cierto prestigio como Amor Meilán, Eladio Rodríguez González, Alfredo de Lafuente, Alejandro Barreiro, Amador Fernández Diéguez y el humorista Antonio de Carricarte, entre otros muchos. Parece que donde gozaron de mayor popularidad fue en A Coruña, ciudad en la que pervivieron hasta finales del siglo XX y en la que se conservan numerosos textos.

En 1863 aparece por primera vez en A Coruña la denominación Apropósito para referirse al testamento o sermón burlesco que, al menos desde 1851, se recitaba al finalizar el entierro de la sardina, y se conserva en la Biblioteca de la Universidad de Santiago (RSE.VAR 30 21. Cf. https://iacobus.usc.es/record=b1245380~S1*gag) el texto del mismo, impreso por Domingo Puga en 1863: Final del carnaval : a propósito sin pretensiones para representarse en la noche del Miércoles de Ceniza de 1863. Hasta que se tuvo conocimiento de este texto se consideraba que el primer apropósito era de 1872, año en el que Domingo Camino y Cesáreo Cortés presentaron una pieza con ese título a la Directiva del Círculo de Artesanos coruñés, la cual, aprobada por el Gobierno Civil, se representó en el Teatro Principal con asistencia de las autoridades civiles y militares y las directivas de las Sociedades de recreo (cf. FICHA nº 63: https://juliomontanes.synology.me/bases/teatrodeentroido/?-table=teatrodeentroido&-action=browse&-cursor=0&Numero==63). El éxito de la representación llevó a repetirla en años posteriores, convocando el Círculo de Artesanos un concurso, el ganador del cual veía representada e impresa su obra, lo cual nos ha garantizado la conservación de decenas de piezas, a las que hay que sumar los manuscritos de muchas de las que no se representaron. En el caso coruñés destaca la figura de Antonio Santiago Álvarez Nito, que en las primeras décadas del siglo XX escribió y representó numerosas piezas en las que actuaron actores que luego serían famosos en el cine como Tomás Ares Pena (Xan das Bolas). Hubo luego unos años de parón en las representaciones, a causa de la guerra civil y la censura, pero a finales de los 40 el alcalde Alfonso Molina propuso a Nito recuperar los apropósitos, que se mantuvieron algunos años (hasta 1966) y se recuperaron después de la llegada de la democracia de la mano del nieto de Nito, Antón de Santiago Montero (1986), llegando hasta finales del siglo XX cuando desaparecieron de nuevo, aunque ya en el XXI volvieron a hacerse algunos años.

La publicación quincenal Galicia : Revista Universal de este Reino, en su crónica del carnaval de 1863 menciona la existencia del Apropósito dramático, testamento y discurso coruñés, y de un notable cortejo de carrozas con representaciones de oficios (cf. FICHA nº 64: https://juliomontanes.synology.me/bases/teatrodeentroido/?-table=teatrodeentroido&-action=browse&-cursor=0&Numero==64). Así describe el cronista la representación:

"El espectáculo empezó por la representación del Apropósito, en verso y en un acto, cuyo argumento tenía por objeto, que el Carnaval que se hallaba postrado en cama, efecto de sus excesos, se preparase para dar su disposición testamentaria. El gran secretario lamenta la desgracia y en un bien escrito diálogo con los médicos, acuerda, que el paciente haga su testamento (...) Luego el hermanuco mayor pronunció un discurso salpicado do oportunos chistes, y los aplausos se sucedieron sin interrupción. Recitado fue con sin igual gracia, lo que revela las felices dotes que el aficionado autor reúne para el difícil arte de la declamación" [2].

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[1] La denominación Apropósito se utilizó en España en el siglo XIX para referirse a piezas teatrales de circunstancias, no necesariamente carnavalescas. En Galicia uno de los apropósitos más antiguos conocidos se representó en Pontevedra en 1866, pero en junio y nada tiene que ver con el carnaval: ÁLVAREZ JIMÉNEZ, Emilio, A bordo de la Numancia : a propósito en un acto y en verso, Imp. del Siglo, Pontevedra, 1866. Disponible: http://biblioteca.galiciana.gal/fondo_mondonedo/pt/consulta/registro.cmd?id=4707.

[2] El discurso se conserva impreso, como el apropósito, en la imprenta Puga: Discurso fúnebre a modo de imprecación y panegírico pronunciado en las solemnísimas exequias del carnaval de 1863 por El Hermanuco Mayor en el teatro principal, Establecimiento tipográfico de Puga, A Coruña, 1863. Disponible: http://biblioteca.galiciana.gal/gl/consulta/registro.do?id=4929 (Biblioteca de la Universidad de Santiago, RSE.VAR 30 20).

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REFERENCIAS:

Final del carnaval : Apropósito sin pretensiones para representarse en la noche del Miércoles de Ceniza de 1863, Est. Tip. de Puga, A Coruña, 1863. Disponible: https://minerva.usc.es/xmlui/handle/10347/28715

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BREY, Gérard & SALAÜN, Serge, “Los avatares de una fiesta popular: el Carnaval de La Coruña en el siglo XIX”, en: Historia Social, Fundación Instituto de Historia Social, nº 5 (1989), pp. 25-35. Disponible: https://www.jstor.org/stable/40340211.
BREY, Gérard & SALAÜN, Serge, “L'embourgeoisement du Carnaval urbain espagnol au XIXe siècle : le cas de La Corogne”, en: Ville réelle, ville rêvée. Les Cahiers du CREHU n°4, Presses Univ. Franche-Comté, 1995, pp. 123-128 (p. 126).
CARRÉ ALDAO, Eugenio, Literatura gallega: con extensos apéndices bibliográficos y una gran antología de 300 trabajos escogidos en prosa y verso de la mayor parte de los escritores regionales, Maucci, Barcelona, 1911. Disponible: http://bdh-rd.bne.es/viewer.vm?id=0000189466&page=1.
CARRÉ ALDAO, Eugenio, “De la historia coruñesa : Notas retrospectivas del Carnaval”, en: El Ideal Gallego, nº 1705 (11/02/1923), p. 5. Disponible: https://biblioteca.galiciana.gal/gl/publicaciones/numeros_por_mes.do?idPublicacion=157&anyo=1923
CUNS LOUSA, Xulio, “A propósito do Apropósito”, en: Anuario brigantino, nº 22 (1999), pp. 463-484. Disponible: http://anuariobrigantino.betanzos.net/Ab1999PDF/1999%20463_484.pdf
ESTRADA CATOYRA, Félix, Contribución a la historia de La Coruña : la Reunión Recreativa e Instructiva de Artesanos en sus ochenta y tres años de vida y actuación, Tip. El Ideal Gallego, A Coruña, (s.d.) 1930 (pp. 83-84). Disponible: http://biblioteca.galiciana.gal/gl/consulta/registro.do?id=6992.
IGLESIA GONZÁLEZ, Antonio de la, “Carnaval de La Coruña en 1863. Crónica del Carnaval-Coruña 1863”, en: Galicia : Revista Universal de este Reino, año 4, nº 5 (1863), pp. 33-34.
RODRÍGUEZ GONZÁLEZ, Eladio, Breviario enciclopédico. Letras, historias e tradicións populares de Galicia (ed. de Camilo Fernández Valdehorras), La Voz de Galicia, A Coruña, 2001.
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SANTIAGO MONTERO, Antón de, O apropósito coruñés. Unha ollada desde dentro, Concellería de Cultura, A Coruña, 2017.