En el centro de la misericordia aparece un demonio abrazando a dos mujeres, una con libro y la otra con rosario, incitándolas al cotilleo y la maledicencia olvidándose del rezo. A la derecha un demonio con pies caprinos escribe las faltas en un pergamino y a la izquierda otro (Tutivillus), con pies de pato, estira con los dientes el pergamino porque ya no le queda espacio para escribir en él.

Se trata del tema de las mujeres cotillas o Warning against idle gossip, y el detalle del pergamino estirado con los dientes se inspira en el conocido exemplum de Jaques de Vitry (Sermones vulgares, ca. 1226), recogido y ampliado en Inglaterra en el Handlying Synne de Robert Mannyng de Brunne (1303), donde cuenta la historia de un joven diácono reprendido por reirse que afirmó que lo hacía porque había visto a un diablo sentado entre dos mujeres apuntando sus errores en un rollo de pergamino y que para hacer más largo el rollo, cuando no le cabían las faltas, mordía un extremo y estiraba el otro. De tanto estirar, el pergamino rompió y el demonio se golpeó con la cabeza contra el muro. El exempum de Vitry aparece con variantes en numerosas compilaciones medievales de exempla, y en cuentos y relatos folklóricos por toda Europa (véase mi Base de Datos de textos que incluye más de 30 registros sobre el asunto: https://juliomontanes.synology.me/bases/textos/index.php?-table=textos&-action=list&-table=textos&-cursor=0&-skip=0&-limit=30&-mode=find&-edit=1&claves=Estira%20el%20pergamino).

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REFERENCIAS:

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En internet:
Index of Medieval Art de la Universidad de Princeton (Elaine C. Block Database of Misericords): https://ima.princeton.edu/digital-image-collections/collection/block/location
Fotos: https://flic.kr/p/Nqy5K http://www.misericords.co.uk/ely.html