En A Cañiza (Pontevedra) hay constancia documental desde 1902 de la presencia de cabezudos en las fiestas del Cristo de la Agonía, así como en las del Corpus y San Roque, y tenemos testimonios gráficos de los mismos desde 1911 cuando acudían anualmente a la popular romería de la Virgen de A Franqueira [1].

Las cabezas todavía se conservan y, con sucesivos repintes y arreglos, siguen saliendo por las calles de la villa en la Festa do Xamón, comenzada en 1966 y en la actualidad la más multitudinaria de las fiestas de la zona. El día 15 de agosto por la mañana hacen un pasacalles acompañados de gaitas, jóvenes con trajes gallegos tradicionales y carros del país cargados de jamones, y salen también en otras fiestas del concello (A Franqueira, Monte Ulleira...).

Los cabezudos de A Cañiza son, según testimonios de los ancianos de la localidad, de finales del siglo XIX, los más antiguos que continúan saliendo en Galicia. Sin embargo, es probable que no todos sean de la misma época, ya que la prensa de 1910 (El Tea) habla de los "feos y feroces cabezudos barbudos nuevos", lo cual parece referirse solamente a una de las figuras conservadas, el barbudo con moño que debió de tener un compañero, hoy desaparecido (véase Foto 2).

En 1914 salieron también, según informa El Tea, "los nuevos gigantes y cabezudos con Os Rivartemes...", y la prensa viguesa menciona así mismo a finales de los 60 y principios de los 70 la presencia de gigantes, pero no tengo más noticias de ellos y probablemente se trate simplemente del tópico "gigantes y cabezudos...", repetido sin pensar por los cronistas, o de comparsas foráneas [2]. Cabe también la posibilidad de que los cabezudos barbudos de A Cañiza hubiesen sido gigantes en alguna época; el tamaño de sus cabezas lo permite, y en Redondela está documentado un gigantón con una cabeza prácticamente idéntica en fotografías de finales de los años 20 y principios de los 30 (véase foto: https://juliomontanes.synology.me/xigantes/bd/49_2.jpg).

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[1] Véase Foto 2A, de la revista Vida Gallega, Año III, nº 33 (1911), octubre, s.p. [p. 23]. Disponible: http://www.galiciana.bibliotecadegalicia.xunta.es/es/catalogo_imagenes/grupo.cmd?path=1170971. En 1910 estaba prevista su salida en el programa de festejos pero no salieron (véase El Tea : semanario independiente, año III, nº 87 (14/05/1910), p. 1 y nº 105 (17/09/1910), p. 3).

[2] En 1952, por ejemplo, consta que en las fiestas de la Virgen del Carmen salió la comparsa de gigantes y cabezudos de Ribadavia gracias a las gestiones de D. Francisco Troncoso, juez de Ribadavia y natural de A Cañiza (El pueblo gallego, s.n. (19/08/1952), p. 2).

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REFERENCIAS:

El Noticiero de Vigo : diario independiente de la mañana, nº 11006 (24/08/1911), p. 1.
El Progreso : semanario independiente, año VIII, nº 1375 (18/06/1914), p. 2.
El correo de Galicia : órgano de la colectividad gallega en la República Argentina, nº 955 (27/07/1924), p. 12.
El pueblo gallego : diario de la mañana, al servicio de los intereses de Galicia, s.n. (21/05/1925), p. 11; (13/08/1967), p. 14; (13/08/1969), p. 9; (15/07/1970), p. 10.

GONZÁLEZ MONTAÑÉS, Julio I., “Gigantes y cabezudos en Galicia y zonas adyacentes. Historia y situación actual”, en: Actas del III Congreso Internacional de la Bajada de la Virgen. Santa Cruz de La Palma 2023. Marzo 9-11 (Manuel Poggio Capote ed.), Cartas Diferentes Ediciones, Santa Cruz de La Palma, 2023, vol. 2, pp. 287-348. Disponible: https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=9045795.

Foto 1: José López Lobariñas en Panoramio.
Galería de fotos en Monte Ulleira (2012): http://fotos.miarroba.es/333568/52-img-7233/