Dice Eugenio Carré Aldao que a finales del siglo XIX en el carnaval coruñés salían unos gigantones conocidos popularmente como Papafilloas, porque los vecinos les metían filloas por la boca cuando abrían sus fauces [1]. Según Carré eran: “...dos gigante[s]cos fantasmones que sacaba el popular 'Tolete' [2], y a los que daba el pueblo el gráfico nombre de 'Papafilloas', por las que era costumbre arrojarles cuando abrían su boca descomunal”, y en los mismo términos los describe Eladio Rodríguez González: "Pantasmóns xigantescos que antano percorrían as rúas da Coruña durante o Entroido. Chamábanse deste xeito polas filloas que era costume arrebolarlles cando abrían a súa descomunal boca".

Antonio Lizarriturri añade que los gigantones de Tolete salían desde el barrio de la Torre, zona de viviendas populares de clase baja de la cual procedían la mayor parte de los choqueiros que en el carnaval invadían las calles del centro acosando a los señoritos (cf. FICHA: https://juliomontanes.synology.me/bases/mascaras/?-table=mascaras&-action=browse&-cursor=26).

Hay algunos otros testimonios de la presencia de gigantones en los carnavales de A Coruña, pero se trata de figuras ocasionales que formaban parte de los espectaculares desfiles de carrozas que se hacían en el carnaval coruñés. Es el caso, por ejemplo, de la carroza del Sporting Club en el carnaval de 1917, de la cual conservamos una fotografía de Pedro Ferrer Sánz (cf. Foto 2A). En la actualidad algunas comparsas carnavalescas coruñesas como Os Moracos sacan ocasionalmente cabezudos y gigantillos que representan a personajes famosos a los cuales se alude en las coplas que cantan ese año en sus actuaciones, como el ex-alcalde coruñés y embajador en el Vaticano Paco Vázquez, o el rey Juan Carlos I (cf. Foto 2 B y C).

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[1] Las filloas son hojuelas circulares de harina y huevo cocinadas en sartén, típicas de la gastronomía del carnaval gallego y documentadas desde el siglo XIII (ovis folioys en un foro de San Pedro de Rocas-OU de 1229), y en asociación con el carnaval desde el siglo XVI (Archivo de la Catedral de Santiago, doc. de 1573: Anniuersarium das filloas, in die carnis priui). En el idioma gallego actual la voz papafilloas significa bobo o pasmarote, quizá como recuerdo de los gigantones coruñeses. Para Carlos Calvo las filloas serían una versión gigante y burlesca de las hostias, y el hecho de dárselas de comer a los gigantes habría que entenderlo como una parodia de la comunión.

[2] O Tolete fue un popular personaje coruñés que a comienzos de la década de 1880 era remero en las barcas que daban servicio a los buques anclados en la bahía de A Coruña (cf. ALFEIRÁN (2018), p. 149).

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REFERENCIAS:

ALFEIRÁN, Xosé, Choqueiros : Breve crónica histórica do carnaval coruñés, Concello da Coruña, A Coruña, 2018. Disponible: https://www.coruna.gal/descarga/1453643467583/Choqueiros_Alfeiran.pdf.
ALFEIRÁN, Xosé, Choqueiros e ”mascaritas” : Crónica viva do Antroido coruñés 1883-1936, Concello da Coruña, A Coruña, 2019. Disponible: http://www.estudioshistoricos.com/wp-content/uploads/2019/03/choqueiros_e_mascaritas_op.pdf.
CARRÉ ALDAO, Eugenio [firmado E. C. A], “De la historia coruñesa : Notas retrospectivas del Carnaval”, en: El Ideal Gallego, nº 1705 (11/02/1923), p. 5. Disponible: https://biblioteca.galiciana.gal/gl/publicaciones/numeros_por_mes.do?idPublicacion=157&anyo=1923.
GONZÁLEZ MONTAÑÉS, Julio I., “Gigantes y cabezudos en Galicia y zonas adyacentes. Historia y situación actual”, en: Actas del III Congreso Internacional de la Bajada de la Virgen. Santa Cruz de La Palma 2023. Marzo 9-11 (Manuel Poggio Capote ed.), Cartas Diferentes Ediciones, Santa Cruz de La Palma, 2023, vol. 2, pp. 287-348. Disponible: https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=9045795.
LIZARRITURRI ROSENDE, Antonio F., "Antropoloxía de 113 adaxios galegos", en: Adra, Museo do Pobo Galego, Santiago, nº 4 (2009), p. 93. Disponible: http://museodopobo.gal/sites/default/files/2021-09/Adra4.pdf.
RODRÍGUEZ GONZÁLEZ, Eladio, Breviario enciclopédico. Letras, historias e tradicións populares de Galicia (ed. de Camilo Fernández Valdehorras), La Voz de Galicia, A Coruña, 2001, p. 191.

En internet:
Carlos Calvo Varela: https://www.mazarelos.gal/as-filhoas-e-a-comunhon-carnavalesca/
Felipe Senén Arias (La Opinión): https://www.laopinioncoruna.es/opinion/2015/08/02/festas-maria-pita-24605346.html
Fotos 2 (blog de Ángel Real): https://deandanzasyrelatos.wordpress.com/2022/02/24/llega-el-carnaval/