En la villa pontevedresa de A Guarda, como en otros muchos lugares, los gigantes hicieron su aparición en primer lugar en el Corpus, saliendo también posteriormente en las fiestas patronales de Santa María (La Correspondencia Gallega, año IX nº 2293 (23/08/1897), p. 3) y desplazándose luego a las fiestas populares en las que los tenemos documentados desde 1906. Famoso en la actualidad por las espectaculares alfombras de flores que desde hace cuatro décadas realizan los vecinos, el Corpus guardés se celebra quizá desde 1482, cuando las Constituciones de Diego de Muros prescriben guardar la fiesta en todo el obispado de Tui, y con seguridad desde 1623 año en el que las Constituciones Sinodales del obispo Fr. Pedro de Herrera ordenan que las parroquias limítrofes con la villa de A Guarda (Tabagón, Camposancos, Salcidos, etc.) acudiesen con sus cruces e imágenes a la procesión de A Guarda [1].

No consta que en esta época hubiera ya gigantes pero sabemos que la procesión se mantuvo con escasos cambios hasta comienzos del siglo XX y en ese momento sí están documentados los gigantones saliendo en la fiesta de San Roque y en la víspera del Corpus con notable regocijo de la chiquillería que los esperaba a su salida silbando y burlándose de sus cuidadores. Al día siguiente se situaban uno a cada lado de la puerta de la iglesia recibiendo a los feligreses y desfilaban en la procesión sorprendiendo a los forasteros portugueses que al parecer se descubrían con devoción ante ellos [2].

Unos de los primeros gigantes guardeses documentados: “a parella inglesa”, los pagó D. Eloy Cruz Domínguez Veiga en 1929 y se conservan fotos de ellos, con su pareja de cabezudos, hasta los 40 (véase Foto 2). En las fotos de los años 30 aparecen acompañados de otra pareja de gigantes, dos cabezudos negros y otro con tricornio, superviviente de una pareja anterior. Véase Foto: https://juliomontanes.synology.me/xigantes/bd/3_3.jpg.

La IIª República y la Guerra Civil interrumpieron sus salidas pero reaparecieron más tarde en la Festa do Monte donde los tenemos documentados, junto a los cabezudos que los acompañaban, en fotografías de los años 40 y en las de Luís Cadilla González tomadas a finales de los años 50 o principios de los 60, y en 1969, en las que aparecen acompañados de gaiteros y bombos que atronaban con su treboada.

A finales de los años 50, “a parella inglesa” había dejado paso a una de "Reyes Católicos" [3] y en 1967 éstos se unieron a otra de rubios "turistas" de la casa murciana Artesanía Mirete y a unos cabezudos nuevos, los cuales salieron hasta los años 80, aunque sabemos que en 1971 se agregaron nuevos cabezudos. Poco después desaparecieron pero se recuperaron y volvieron a salir en el Desfile de bandas y comparsas (en 2001 y 2002 por ejemplo [4]) aunque en los últimos años solo salen los cabezudos con los bombos y los gaiteros. [5]

_____________________________

[1] HERRERA, Pedro de, Constituciones synodales del obispado de Tuid / ordenadas por Pedro de Herrera... en la Synodo, que celebro en su Santa Iglesia Cathedral, lunes 19 de Abril de 1627 ; teniendose presentes las que en este obispado celebraron los... Obispos de buena memoria ; ordenadas por Juan de Villamar ; ilustradas por Juan Manuel Rodriguez Castañon, Ignacio Aguayo i Aldemunde, Santiago de Compostela, 1761.

[2] Véanse las noticias y las anécdotas que cuenta sobre los gigantes Teodosio Sesto, secretario del ayuntamiento de A Guarda, en un pregón del Corpus de mayo de 1929 digitalizado en Internet: http://www.galiciasuroeste.info/varios/teodosio_sesto.htm.

[3] Celso R. Fariñas indica que fueron conocidos como "Rei chosco", "Reina Vixía" o "Reina Victoria", y a los cabezudos como Fanado y Dentudo. La prensa afirma que se compraron en 1959 (El pueblo gallego : diario de la mañana, al servicio de los intereses de Galicia, s.n. (15/05/1959), p. 10 y (15/05/1959), p. 10), pero en 1967 se encontraban ya en lamentable estado con sus "cabezotas rotas, sucios, descuidados y pésimamente vestidos" (El pueblo gallego, s.n. (28/05/1967), p. 13) y la comisión, presidida por Martín Rey, adquirió nuevos gigantones y cabezudos (El pueblo gallego, s.n. (19/07/1967), p. 14).

[4] Véase La Voz de Galicia (7/8/2001) y (7/8/2002).

[5] La Festa do Monte se celebra desde 1913 en el aniversario de la constitución de la Sociedad Pro-Monte Santa Tecla que se proponía conservar, estudiar y divulgar los yacimientos arqueológicos del lugar. Fiesta laica y popular, comenzó con una comida y romería a la que se fueron añadiendo juegos, deportes y música hasta convertirse en la festividad más importante del municipio. Con posterioridad a la Guerra Civil sufrió un proceso de “cristianización”, al intervenir en su organización la Hermandad del Clamor, mantenedora de la tradición del Voto de Santa Tecla, pero en las últimas décadas la fiesta ha recuperado su primitivo carácter lúdico, laico y popular.

_________________________
REFERENCIAS:

La opinión : diario de Pontevedra, nº 460 (23/08/1897), p. 2.
La Correspondencia Gallega : diario de Pontevedra, año XVIII, nº 4952 (10/08/1906), p. 2.
El Noticiero de Vigo : diario independiente de la mañana, nº 11291 (31/07/1912), p. 1.
El pueblo gallego : diario de la mañana, al servicio de los intereses de Galicia, s.n. (03/08/1965), p. 14; (19/07/1967), p. 14; (09/06/1968), p. 14; (03/08/1969), p. 16; (08/06/1969), p. 12; (13/06/1971), p. 17.

FARIÑAS, Celso R., "Xigantes e cabezudos": http://paxinasdaguarda.blogspot.com.es/2012/12/xigantes-e-cabezudos.html.
GONZÁLEZ MONTAÑÉS, Julio I., “Gigantes y cabezudos en Galicia y zonas adyacentes. Historia y situación actual”, en: Actas del III Congreso Internacional de la Bajada de la Virgen. Santa Cruz de La Palma 2023. Marzo 9-11 (Manuel Poggio Capote ed.), Cartas Diferentes Ediciones, Santa Cruz de La Palma, 2023, vol. 2, pp. 287-348. Disponible: https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=9045795.
URIS GUISANTES, José Antonio, "Xigantes e cabezudos da Guarda": http://www.galiciasuroeste.info/varios/xigantes.htm

Foto 1: Los gigantes a finales de los 50 o principios de los 60. Foto de Luis Cadilla publicada por ALONSO RODRÍGUEZ, Eliseo, Bajo Miño y Costa Sur, Industrias Gráficas Noroeste, Vigo, 1967, p. 191.

En internet: http://www.galiciasuroeste.info/varios/alameda2.htm http://www.galiciasuroeste.info/varios/jaimebr.htm http://paxinasdaguarda.blogspot.com.es/2013/11/xigantes-e-cabezudos-sobre-1920.html http://paxinasdaguarda.blogspot.com.es/2015/07/xigantes-e-cabezudos-no-desfile-das_25.html http://paxinasdaguarda.blogspot.com.es/2013/06/xigantes-e-cabezudos-nas-festas-do-monte.html
Foto 1974: http://paxinasdaguarda.blogspot.com/2020/03/xigantes-e-cabezudos-no-desfile-do.html