La pareja de gigantes de O Barco de Valdeorras (reina y rey guerrero) salen tradicionalmente encabezando la procesión del Cristo Nazareno [1], fiesta celebrada el 14 de septiembre al menos desde mediados del siglo XIX [2]. Popularmente se les denomina “As calantornias”, voz ésta que no he visto documentada en ningún otro lugar [3].

Actualmente acompañan a la corporación municipal desde la Casa Consistorial hasta la Iglesia de San Mauro con las bandas de música contratadas para la fiesta, y se incorporan a la procesión del Nazareno encabezándola a una cierta distancia y realizando luego un pasacalles con los cinco cabezudos. Hasta finales de los años 20, la participación de los gigantones en la procesión era mucho más directa que hoy en día, y las fotografías nos los muestran detrás del Cristo y mezclados con el gentío y los curas.

Los gigantes actuales son piezas de los años 80 pero construidas siguiendo de manera aproximada las características de los gigantes históricos que tenemos documentados en fotografías de principios del siglo XX y a los que la memoria popular recuerda hasta comienzos de los años 60. Estudios recientes han investigado sobre los orígenes de estos gigantones señalando paralelismos formales con los gigantes catalanes de Olot y de Plaça Nova de Barcelona. Ello es así porque las calantornias fueron adquiridas en 1891 en Barcelona (véase Gaceta de Galicia), probablemente en la casa El Ingenio.

La actividad gigantera de Valdeorras se ha ampliado en los últimos años a las fiestas de Santa Rita (mayo) en la que frecuentemente salen los gigantes de la localidad o actúan compañías profesionales como la lalinesa Viravolta que ponen en escena espectáculos de calle con cabezudos, gigantones y zancudos [5].

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[1] Ángel Fernández, presidente del Instituto de Estudios Valdeorreses, destaca que hay datos desde 1846 de los gastos en fuegos artificiales (Libro de Cuentas de la Cofradía) y que en 1856 se menciona un gaitero. El programa de fiestas más antiguo que se conserva es de 1907 y en esa época ya salían los gigantes (véase: http://www.osil.info/index.php?tim=3-09-2007&ID=2470), los cuales están documentados a finales del siglo XIX (La Correspondencia Gallega).

[2] Portadas de los programas: http://www.yatengoweb.com/es/brasa/index.php?site=pag11

[3] La voz no la recoge ningún diccionario ni gallego ni castellano y en la localidad discrepan sobre su origen y sobre si debe aplicarse a los gigantes, a los cabezudos que los acompañan o a ambos. Probablemente derive de la voz carantoñas, utilizada en ocasiones en la prensa gallega del siglo XIX para referirse a las cabezas de los gigantes y en algunos lugares para denominar a las máscaras del entroido (cf. FICHA BD Máscaras: https://juliomontanes.synology.me/bases/mascaras/index.php?-table=mascaras&-action=browse&-cursor=116).

[4] Véase el artículo de Gustavo Docampo Paradelo en el Programa das Festas do Cristo 2007, y foto de los gigantes barceloneses en: http://www.20minutos.es/museo-virtual/foto/1443

[5] En 2005 pusieron en escena en la calle del Malecón el espectáculo Titiriteiros protagonizado por los cabezudos Maese Seisdedos y el Cego de Monifates.

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REFERENCIAS:

Gaceta de Galicia : Diario de Santiago. Decano de la prensa de Compostela, nº 199 (10/09/1891), p. 2.
La Correspondencia Gallega : diario de Pontevedra, año X, nº 2519 (28/05/1898), p. 2
El correo de Galicia : órgano de la colectividad gallega en la República Argentina, nº 1033 (08/11/1925), p. 11.
La Zarpa : diario de los agrarios gallegos, año VI, nº 1747 (4/09/1926), p. 1.
La Región : diario independiente, de intereses generales, de noticias y avisos, nº 10365 (14/09/1947), p. 4; nº 10011 (17/09/1949), p. 3; nº 13886 (11/09/1954), p. 3.

DOCAMPO PARADELO, Gustavo, Cen anos do Barco nas fotos, Concello de O Barco-Xunta de Galicia, O Barco de Valdeorras, 1990.
DOCAMPO PARADELO, Gustavo, “As calantornias”, en: Programa das Festas do Cristo 2007, Concello de O Barco-Peymar Artes Gráficas, O Barco de Valdeorras, 2007.
GONZÁLEZ MONTAÑÉS, Julio I., “Gigantes y cabezudos en Galicia y zonas adyacentes. Historia y situación actual”, en: Actas del III Congreso Internacional de la Bajada de la Virgen. Santa Cruz de La Palma 2023. Marzo 9-11 (Manuel Poggio Capote ed.), Cartas Diferentes Ediciones, Santa Cruz de La Palma, 2023, vol. 2, pp. 287-348. Disponible: https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=9045795.

Fotos: http://www.lavozdegalicia.es/album/ourense/2012/09/14/festas-cristo-barco/01101347639115635104524.htm http://noticiasvaldeorras.com/valdeorras/de-cerca-calantornias-y-los-cabezudos-de-o-barco-esos-grandes-olvidados/