El Corpus en Tui debió de celebrarse desde finales del siglo XV, ya que las Constituciones del obispado de Tui del obispo Diego de Muros (1482) establecen la obligación de guardar la fiesta en toda la diócesis, y es de suponer que la orden no dejaría de cumplirse en la propia sede episcopal [1]. Esto no prueba, sin embargo, que en ese momento ya hubiera procesiones que no se mencionan en las Constituciones ni están documentadas hasta el siglo siguiente [2]. Noticias detalladas del desarrollo de la procesión las tenemos desde el siglo XVIII cuando sabemos que salía una Coca que Santa Margarita llevaba encadenada y se menciona en la documentación a los Gigantones [3].

Coca y gigantes desaparecieron de la procesión tudense hacia 1780 por efecto de las prohibiciones de Carlos III, pero los gigantes reaparecen en el siglo siguiente en las Fiestas de San Telmo, patrón de la ciudad. Se trataba de un Rey y una Reina a los que se consideraba representación de los Reyes Católicos y se les denominaba Isabel y Fernando. Están documentados en la prensa desde 1881 y aparecen mencionados en los programas oficiales y repetidamente en noticias de prensa de finales del XIX y principios del XX [4]. En cuanto a los cabezudos, ya existían 1883 cuando cuatro de ellos se prestaron a Padrón para las fiestas del Sacramento [5].

Sabemos que los gigantes siguieron saliendo en las primeras décadas del siglo XX y que se les hicieron trajes nuevos en 1897 (La opinión : diario de Pontevedra, nº 400 (08/06/1897), p. 2) y en 1912 (Gaceta de Galicia, nº 75 (03/04/1912), p. 2 y El norte de Galicia, nº 3407 (01/04/1912), p. 2). En 1917 se encargaron piezas nuevas "en el extranjero" (El Progreso : semanario independiente, año XI, nº 2210 (14/04/1917), p. 3); aparecen mencionados en los primeros programas oficiales de festejos que se conservan impresos (1934 y 1935) [6], y se conservan testimonios fotográficos de los mismos en las décadas de 1940 y 1950 [7]. Salían también en las fiestas de San Antonio de Padua (1921) y se los menciona en los programas de fiestas de San Telmo de los años 60-70 [8]. A finales del siglo XX (hacia 1992) dejaron de salir, aunque algún año la Comisión que organiza las fiestas contrató gigantes de fuera, al igual que lo ha hecho el Ayuntamiento en los Carnavales de 2005 [9]. Sin embargo, en 2012, los antiguos gigantes de San Telmo y sus cabezudos fueron restaurados por personal municipal y la empresa Citania y, tras dos décadas de ausencia, se recuperaron sus pasacalles en la semana de fiestas de abril [10] (Foto 1).

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[1] En el capítulo 56 De las fiestas que se han de guardar, se incluye “el día del Cuerpo de Nuestro Señor” (véase Synodicon Hispanum, I, p. 332).

[2] Documento en el Archivo del Reino de Galicia, C-0001623-0074. Pleito entre el Convento de Santo Domingo y el Vicario General por no haber acudido la comunidad a la procesión del Corpus.

[3] La Coca tudense era movida desde su interior por nueve hombres y se conservan anotaciones de pagos municipales de 176 reales en 1748 por el armazón de madera, el pintado y la tela, de cuyas medidas se ha deducido que la Coca debía de tener unos 9 metros de largo (véase FERNÁNDEZ-VALDÉS COSTAS (1953), p. 5 y GONZÁLEZ PÉREZ (1993), pp. 136-38). Las noticias sobre los gigantes en FERNÁNDEZ-VALDÉS COSTAS (1953), p. 1.

[4] El eco de Galicia : revista semanal de ciencias, arte y literatura, nº 151 (17/05/1885), p. 6; La Integridad, (28/04/1889), (16/6/1891) y (22/6/1891); Gaceta de Galicia, nº 84 (15/04/1892), p. 1; (07/04/1893), p. 2 y (21/04/1900), p. 2; Diario de Galicia: periódico de la mañana, telegráfico, noticiero y de información general, nº 400 (01/04/1910), p. 2; La Correspondencia Gallega : diario de Pontevedra, año XXVI, nº 7269 (17/04/1914), p. 1.

[5] El Correo gallego : diario político de la mañana, año IV, nº 794 (20/04/1881), p. 2: La Patria Gallega : boletín-revista : órgano oficial de la Asociación Regionalista, Año I, nº 6 (15/06/1881); Gaceta de Galicia, (11/07/1883), p. 3; La opinión : diario de Pontevedra, nº 400 (08/06/1897), p. 2.

[6] No obstante, es posible que en estos años los gigantes fuesen alquilados. Al menos en 1933 consta en la documentación del ayuntamiento de A Guarda que los gigantes guardeses (véase FICHA nº 55: https://juliomontanes.synology.me/bases/xigantes/index.php?-table=xigantes&-action=browse&Registro==55) se alquilaron a Tui: 10/07/1933: "El Concejal D. Brasilino Alvarez, pide a la Corporación que se faciliten los gigantes para unos festejos que próximamente se celebrarán en la Ciudad de Tuy, cuya petición se la hacen a él amigos de aquel pueblo. El Ayuntamiento, después de deliberar sobre el particular, acuerda facilitar los gigantes viejos cobrando cincuenta pesetas de alquiler por los días que duren los festejos, respondiendo los interesados de los daños que pudieran ocasionárseles".

[7] Véanse fotos en VILA-BOTANES (2003), pp. 51 y 61. En la foto de 1957 no están en Tui sino en otra villa del obispado (en Goián, Tomiño) y debían de ser frecuentes sus salidas por la comarca ya que los tenemos documentados en otra foto de los años 50 en las Fiestas del Pilar de O Rosal (véase la FICHA nº 44: https://juliomontanes.synology.me/bases/xigantes/index.php?-table=xigantes&-action=browse&Registro==44).

[8] Véanse algunos programas en: http://www.santelmotui.com/2006/asfestasnotempo.htm

[9] En el mismo ámbito del Carnaval, en 2009 la comparsa tudense Cantos Somos obtuvo el tercer premio del concurso organizado por el concello con su Xunta de Cabezudos, una parodia de las elecciones autonómicas gallegas en la que los tres principales candidatos (Touriño, Feijoo y Quintana) eran gigantones de más de 3 metros de altura y los votantes un grupo de cabezudos. Véase foto: https://xigantes.teatroengalicia.es/images/tui.jpg
Los cabezudos de políticos son relativamente frecuentes en Galicia: El Paco Vázquez y los Mariano y Feijoo de A Coruña (véase FICHA nº 24: https://juliomontanes.synology.me/bases/xigantes/index.php?-table=xigantes&-action=browse&Registro==24), en ocasiones utilizados con clara intención política como los cabezudos del presidente Feijoo y el conselleiro de Educación, Jesús Vázquez, que la CIG sacó en la década de 2010 en varias manifestaciones contra la política educativa de la Xunta de Galicia.

[10] Véase La Voz de Galicia: http://www.lavozdegalicia.es/noticia/vigo/2012/04/12/lifting-cabezudos-tui/00031334219218540108828.htm y Atlántico Diario: http://www.atlantico.net/articulo/area-metropolitana/gigantes-y-cabezudos-vuelven-restaurados-fiestas-tui/20120414190532175313.html

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REFERENCIAS:

Programa de las fiestas que en honor de S. Pedro González Telmo se celebraron en Tuy..., Imp. de la V. e H. de L.P.H., Tui, 1891. Disponible: http://biblioteca.galiciana.gal/folfesgal/gl/consulta/registro.cmd?id=8358
El áncora : diario católico de Pontevedra, nº 814 (21/04/1900), p. 3.
FERNÁNDEZ-VALDÉS COSTAS, Manuel, "Estampas antiguas del Corpus: Gigantes y Tarascas", en: Faro de Vigo (04/06/1953), pp. 1 y 5.
GONZÁLEZ MONTAÑÉS, Julio I., “Gigantes y cabezudos en Galicia y zonas adyacentes. Historia y situación actual”, en: Actas del III Congreso Internacional de la Bajada de la Virgen. Santa Cruz de La Palma 2023. Marzo 9-11 (Manuel Poggio Capote ed.), Cartas Diferentes Ediciones, Santa Cruz de La Palma, 2023, vol. 2, pp. 287-348. Disponible: https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=9045795.
GONZÁLEZ PÉREZ, Clodio, A Coca e o mito do dragón, Ir indo. Col. Raigame, Vigo, 1993.
VILA-BOTANES, Suso, Antiguas fiestas, romerías y procesiones del bajo Miño, Gráficas Laguardia, A Guarda, 2003.

En internet: http://www.tuigrafico.com/info14.htm